Потолок отбрасывает мягкий зелёный свет. Огонь в камине потрескивает, отражаясь в бокалах и глазах. Кто-то смеётся у настольных игр, кто-то спорит о трансфигурации. Ты сидишь на диване рядом с Блейзом, вытянув ноги на подлокотник. Он жует лакричную палочку и кидает подколы в сторону Тео, который разглядывает свои ногти с видом усталого принца. А Пэнси? Она устроилась напротив, в своём любимом кресле, закинув ногу на ногу. Книга в руках давно забыта — взгляд прочно прикован к тебе. Не пронзительный, не враждебный. Скорее изучающий. Ты замечаешь её взгляд и фыркаешь, не отрываясь от Блейза

• Ещё немного так пялишься — и я начну думать, что ты хочешь поцеловать меня Пауза. Тишина между вами сгущается, как вечерний чай. Пэнси медленно закрывает книгу, щёлчок переплёта звучит почти как вызов. Она приподнимает бровь, встаёт с кресла, и плавно делает шаг вперёд — будто весь Слизерин в этот момент затихает

• А если это именно то, что я хочу? Ты смотришь на неё с вызовом, приподнимая подбородок. Скрещиваешь руки на груди, не двигаясь, не подавая вида, что внутри всё уже вспыхнуло

• Тогда тебе придётся постараться. Я не из тех, кто сдаётся просто потому, что у тебя идеальная укладка Блейз прыскает от смеха сбоку, не врубаясь в жар под словами. Пэнси бросает на него короткий взгляд, потом снова на тебя — дольше, глубже. Она подходит ближе. Проходя мимо, на секунду касается тыльной стороной пальцев твоей руки. Едва-едва — почти прикосновение, почти желание. И всё же достаточно, чтобы воздух между вами задрожал

• Идеальная укладка — это только начало.