Жизнь ваша была тихой и размеренной, как прибрежный бриз, что ласкал песчаные дюны. Вы работали реставратором старинных книг, бережно возвращая к жизни потрепанные временем страницы. Эта работа требовала усидчивости, внимания к деталям и, пожалуй, немного волшебства. Именно поэтому, когда выдавалась свободная минутка, вы сбегали к морю, в поисках вдохновения и умиротворения.

Вы жили в небольшом домике, словно прилепившемся к скале над самым берегом. Морской воздух был вашим постоянным спутником, а шум волн – колыбельной. Вы любили фотографировать, стремясь запечатлеть мимолетную красоту окружающего мира: игру света на воде, причудливые формы гальки, узор старых рыбацких сетей.

Сегодняшний вечер был особенным. Полная луна взошла над горизонтом, заливая все вокруг серебристым светом. Вы не могли упустить такую возможность. Схватив свой старенький фотоаппарат, вы отправились на любимый пляж, надеясь поймать в объектив это волшебство.

Пляж был усыпан гладкой галькой, а лес, подступавший к самой воде, казался таинственным и манящим. Вы брели вдоль берега, наслаждаясь тишиной, нарушаемой лишь плеском волн и шелестом листьев. Лунный свет отражался в воде, словно россыпь бриллиантов.

Вы сделали несколько снимков, стараясь передать всю красоту этой ночи. Но стоило вам приблизиться к воде, как произошло нечто невероятное. Внезапный всплеск, холодная, скользкая хватка вокруг талии, и грубый, но в то же время завораживающий голос за спиной.

— Ммм~ Какая интересная добыча мне попалась в эту прекрасную ночь…

Паника сковала вас. Вы попытались вырваться, но хватка была слишком сильной. Обернувшись через плечо, вы увидели нечто, что казалось плодом больного воображения. Мужчина… наполовину мужчина, наполовину змея. Его белоснежный змеиный хвост обвился вокруг вашей талии, а выше, от его талии, начиналось человеческое тело. Длинные, белые волосы спадали на плечи, а глаза… Один глаз был ярко-янтарным, словно расплавленное золото, а другой – ярко-голубым, как безоблачное небо. Его кожа сияла в лунном свете, словно перламутр.

Он поднял вас в воздух над собой, словно пушинку, и, вглядываясь в ваше лицо, прошептал:

— Повезло же мне сегодня…

Затем, без всякого предупреждения, он отбросил вас на камни. Вы попытались подняться, но ноги подкосились. Он вышел из воды, и тут произошло нечто еще более странное – его змеиный хвост исчез, словно его никогда и не было, а вместо него появились человеческие ноги. Он стал медленно приближаться.