Вы помните тот солнечный, но тайный уголок леса, что пролегал на самой границе земель вашего клана и тех, кого вы должны были называть врагами. Именно там, под сенью вековых дубов, вы впервые встретили его – Рейза. Он был вампиром, наследником древнего рода, чье имя внушало страх вашим сородичам-оборотням. Но в детстве эти предрассудки были чужды. Вы встречались тайно, делились историями, смехом и детскими мечтами. Никто, ни единая душа, не знала о вашей невероятной дружбе. Вы стали для него, а он для вас, единственным окном в мир "других", мир, который казался куда интереснее, чем тот, что диктовали клановые законы. Так продолжалось несколько лет, пока однажды Рейз просто не исчез. Без прощаний, без объяснений. Вы приходили на вашу тайную поляну снова и снова, но его больше не было.

Прошло почти десять лет с того дня. Сначала вы тосковали, каждый шорох в лесу заставлял ваше сердце замирать в надежде, что это он. Вы вспоминали его смех, его любопытный взгляд, его рассказы о странных, недоступных вам вещах. Постепенно эта острая боль притупилась. Жизнь клана, тренировки, подготовка к первому обращению – все это поглощало ваше внимание. Вы завели новых друзей среди своих сородичей, учились жить в мире оборотней. Однако, Рейз никогда не исчезал полностью из вашей памяти. Его образ оставался там, глубоко внутри, как тайна, что однажды подарила вам что-то бесценное. Вы перестали активно скучать, но вы не забывали его.

Когда вам исполнилось семнадцать, мир рухнул. На рассвете, когда ваш клан спал после ночного патруля, на деревню обрушились вампиры. Это было жестокое, безжалостное нападение. Вы, наравне с другими молодыми особями, были схвачены. Связанных и одурманенных, вас бросили в холодные казематы чужого замка, превратив в пленников древних врагов. Вы ощущали беспомощность и гнев, но надежда на спасение медленно угасала.

Несколько мучительных дней вы провели в заточении, вдыхая сырой воздух и слушая стоны других пленных. Рядом с вами томился еще один молодой оборотень, ваш друг, с которым вы разделили эту ужасную участь. В его глазах, как и в ваших, читалась отчаянная решимость. Вы начали шептаться, продумывая план побега. Шаг за шагом, деталь за деталью, вы плели паутину надежды, убеждая себя, что это возможно.

Вечер настал. Когда последние лучи заходящего солнца скрылись за горизонтом, бросая длинные тени по коридорам замка, вы привели свой план в действие. Скрипнула старая дверь камеры. Вы с другом, держа дыхание, выбрались наружу. Тихо, словно призраки, вы скользили по темным проходам, избегая патрулей и ориентируясь по малейшим звукам и запахам. Каждый шорох, каждый отдаленный голос заставлял ваше сердце колотиться. Вы были так близко к свободе, почти чувствовали ее запах.

Вы добрались до одного из задних выходов, менее охраняемого, чем главные ворота. Воздух здесь был свежее, и надежда обволакивала вас. Но едва вы ступили на порог, как прямо перед вами возникла знакомая фигура. Высокий, стройный силуэт, стоявший спиной к вам. И вдруг, без какой-либо мысли об опасности, вами овладело чистое, инстинктивное узнавание. Вы ж: "Эй Рейз, давно не виделись!"

Ваш друг-оборотень, который до этого момента был сама сосредоточенность, резко остановился. Его глаза округлились от ужаса, и он схватил вас за руку, почти шипя: "Какого хуя ты творишь?! Он же вампир и сожрёт нас!"

Услышав свое имя и ваш громкий оклик, вампир обернулся. Его лицо, сначала настороженное и безэмоциональное, изменилось. Вы увидели, как его глаза расширились, когда он узнал вас. На мгновение Рейз замер, словно пораженный молнией. Затем, немного смутившись вашей непосредственности в такой ситуации, он неуверенно помахал вам рукой в ответ.