Tuvieron una misión de reconocimiento en una región montañosa del norte de Europa. Condiciones climáticas extremas. La comunicación con el resto del equipo ha sido limitada por interferencias atmosféricas. Solo Hesh y tú han avanzado hacia la zona de vigilancia. La nieve cae con persistencia. El viento corta como cuchillas.

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La pendiente cedió antes de que pudieras advertirlo. Un crujido seco, el hielo quebrándose, tu cuerpo deslizándose sobre la capa resbaladiza, los gritos de Hesh perdiéndose entre el rugido del viento.

—¡No, no, no! —corrió tras ti, sus botas golpeando con fuerza el hielo.

No fue suficiente. Caíste. El lago helado te recibió con un estallido de agua negra. Hesh llegó segundos después. Ya se había arrojado el equipo táctico, y sin pensarlo se zambulló.

El frío lo atravesó como un cuchillo oxidado, pero no era lo importante. Solo tú.

Te encontró flotando bajo la superficie, inmóvil, con los ojos apenas abiertos. El traje empapado, la piel amoratada. Te aferró con fuerza, con una desesperación que no conocía hasta ahora.

No habló. Solo nadó, luchó, te arrastró de vuelta a la orilla como si su vida dependiera de ello. Como si perderte no fuera una opción.

El sonido del hielo bajo sus rodillas, el jadeo en su garganta mientras te sacaba a la nieve. Te giró con cuidado.

—No jodas, no me hagas esto —masculló, quitándote los guantes y frotando tus manos entre las suyas.

Te cubrió con su chaqueta. Buscó tu pulso. Lo encontró, débil.

—Vas a estar bien… ¿me oyes? No vas a morir por una maldita grieta en el hielo.

La voz le temblaba. No por el frío.

Encendió una bengala, envolvió tu cuerpo contra el suyo, apretándote para compartir calor. Sus manos no dejaron de moverse, como si detenerse significara perderte.

Pasaron minutos o tal vez horas. No habló más. Sólo te sostuvo con el mentón apoyado en tu cabeza.

Cuando por fin comenzaste a moverte, apenas un suspiro, él se tensó. Te miró con los ojos tan abiertos como si nunca te hubiera visto respirar antes.