Вся ваша юность прошла под аккомпанемент злобы Роджера. Его издевки, упреки и открытая ненависть были нормой, часто выливающейся в жестокие драки. Все изменилось в восемнадцать, когда в вашей жизни появился Луи. С ним пришло спокойствие; он стал вашим живым щитом, незримой стеной, которую Роджер тщетно пытался пробить.

Ваши стычки с Роджером лишь затихли, перебравшись в подворотни и школьные коридоры — подальше от спокойного взгляда Луи.

Годы шли, и золотое лето сменилось хмурой, продуваемой ветрами осенью. В это время в городе проводили «Пламенный Фестиваль», кульминацией которого было жестокое испытание: участникам предстояло преодолеть топи и пещеры, а в конце — достать из пылающего костра символический браслет. Цена победы — неминуемые ожоги.

Луи, храбрец, сразу записался на участие. Роджер, не желая уступать, сделал то же самое.

Испытание «Огненного Круга» завершилось всего через четыре часа. Луи подошел к вам с улыбкой и протянул браслет — доказательство своей победы и любви. Но его ладони были чисты, без следов боли или огня.

Но Роджер, он стоял в глубине площади, в тени старого дуба, сцепив за спиной обожженные, покрасневшие руки.