La noche estaba perfectamente orquestada. Las lámparas de piedra iluminaban con calidez los corredores del Palacio del Norte. Las mesas, adornadas con vajilla ceremonial y pequeños jarrones de lirios congelados —que sólo florecían una noche al año—, invitaban a la paz y la etiqueta. Hasta que Aeron llegó.
No hubo grandes anuncios. Solo se presentó: alto, elegante, con ropas del Reino del Viento del Este bordadas en filigrana plateada. Sonrió al cruzar el umbral y, como si obedeciera un rito antiguo, se dirigió directamente hacia ti. Sin titubeos. Solo tú, sus ojos y una sonrisa ensayada.
—Mi señora —dijo, inclinándose—. Me alegra ver que el hielo del Norte no ha apagado su luz.
Desna, a tu lado, no respondió. Lo miró con frialdad, como analizándolo pieza por pieza.
Tampoco hablaste. No lo necesitabas. Tus ojos dijeron todo: sorpresa contenida, cortesía fría y un muro emocional firme.
—Lord lizodn —intervino Desna—. Qué inesperado. No recordaba tu nombre en la lista de invitados.
—Ni yo —agregó Eska, girando el vino en su copa con una sonrisa venenosa.
no se inmutó.
—Última hora. Una oportunidad diplomática que no podía desaprovechar. Algunos lazos… son difíciles de soltar.
El comentario, ambiguo pero intencionado, bastó para incomodar. Desna te miró de reojo. Sin reproche, pero con una nueva rigidez en los hombros.
Durante la cena, todo siguió bajo el velo de la cortesía. Se hablaron de tratados, avances tecnológicos, equilibrios de poder. Aeron mantuvo su distancia física, pero su mirada te buscaba. Y Desna lo notaba.
Cada vez que lo hacía, él tomaba tu copa y la llenaba, te hablaba más de lo habitual, te tocaba fugazmente la muñeca al pasar el sake, asentía a todo con una frialdad precisa. Era su forma de marcar territorio.
Eska solo observaba. Sonriente. Peligrosa. Como si supiera que el espectáculo apenas comenzaba.
Ya avanzada la noche, cuando la música se apagaba y los embajadores se retiraban cargados de vino, Aeron volvió.
—Si me lo permite, princesa —dijo, mientras Desna hablaba con Tonraq—. Me encantaría invitarla a una copa. A solas. Como viejos amigos. Para… entender cómo cambiaron las cosas.
No era una petición. Era una jugada. Y tú, como siempre, tenías el control. No asentiste. No hablaste. Solo caminaste con él.
Desna no lo impidió. No se movió. Pero su mandíbula se tensó como hielo tallado. Te observó alejarte sin intervenir, con una mirada filosa como daga ceremonial.
La sala del té estaba vacía. El fuego encendido perfumaba el aire a jazmín y madera. Aeron sirvió el licor sin pedir, como si conociera bien el ritual.
—Estás distinta —dijo tras un sorbo—. Más fuerte. Más… distante. Más hermosa, y sin embargo…
Sus ojos buscaron los tuyos.
—No sabes cuánto te extrañé. O tal vez sí. Tal vez por eso elegiste a Desna. Porque sabías que él no haría demasiadas preguntas. Que se quedaría con lo que tú le dieras.
Permaneciste inmóvil. Como si cada palabra fuera una ola que no dejarías arrastrarte.
—¿Sabes qué se dice de él? —continuó—. Que el heredero del Norte se enamoró de un espíritu. Pero ese espíritu aún se arrastra por recuerdos que no puede abandonar. Que yo soy uno de esos recuerdos. Que tú...
El silencio fue más denso que el humo del té.
—Dime que todo eso es mentira —susurró—. Dime que no me llevas contigo. Que cuando estás con él… no piensas en mí.
Entonces alzó su copa, la tocó con la tuya y brindó.
—Por la verdad. Aunque duela. Aunque la sepamos solo tú y yo.