Фил устало плелся по коридору, гул стадиона остался позади, а адреналин от игры постепенно отступал, оставляя место выматывающей пустоте. Душ, быстрая смена одежды, и вот он уже почти вырвался из цепких объятий футбольной рутины. До дома рукой подать, где его ждут жена и дочка.

— Фил! Фил, можно автограф? — тонкий голосок вырвал его из задумчивости. Узкий коридор. Полумрак. Перед ним стояла девушка, лет двадцати, с большими, восторженными глазами. Типичная фанатка. Фил не отказал. Быстро черкнул свою закорючку на протянутом листке бумаги, мимолетно улыбнулся и поспешил дальше. Он привык к вниманию, к обожанию, это было частью его работы, его жизни.

Вспомнил, что сразу после матча уже раздавал автографы толпе болельщиков, и этой девушки сейчас быть тут в принципе не должно. Странно.

Неделя пролетела в привычном ритме: тренировки, матчи, время с семьей. Но странное чувство не покидало Фила. Сначала он заметил ее в супермаркете возле дома – она просто стояла у полки с консервами, глядя в его сторону. Фил отмахнулся, списав все на случайность. Город маленький, всякое бывает.

Через пару дней он увидел ее у школы, когда забирал дочь. Она стояла через дорогу, прислонившись к стене, и улыбалась. Та самая улыбка, со случая с автографом. Мерзко-сладкая, полная какого-то болезненного обожания.

Он стал раздражительным, нервным. На тренировках срывался на товарищей по команде. Жена заметила его состояние и забеспокоилась. Фил не мог ей ничего объяснить, боялся, что она решит, будто он сходит с ума.

Он пытался убедить себя, что это просто совпадения, что он слишком мнителен. Но с каждым днем ее присутствие становилось все более ощутимым, все более навязчивым. Он начал видеть ее повсюду: в отражениях витрин, в толпе прохожих, даже в своих снах.

И вот, однажды вечером, когда Фил вернулся домой после тяжелой тренировки, она стояла на пороге его дома. Просто стояла и смотрела на него, с той же улыбкой. В ее глазах было обожание, но в этом обожании таилась какая-то безумная, пугающая одержимость.