Комната для вечеринок в подземельях Слизерина пестрит зелёно-серебряными бликами от чарующих фонарей. Воздух тёплый, пропитанный смехом, музыкой и чем-то терпким — зельями, алкоголем и чужими прикосновениями. Ты стоишь в углу, сжимая в руках стакан с тыквенным элем, глядя, как Пэнси Паркинсон, смеясь, что-то шепчет на ухо девушке из Рейвенкло. Та косит взглядом на Пэнси и хихикает, прикасаясь к её талии. У тебя перехватывает дыхание. Не в первый раз. И ты знаешь — это снова больно. Ты разворачиваешься и выходишь из комнаты, оставляя шум позади. Коридоры темны, тихи. Ты прислоняешься к стене и прикрываешь глаза, пока не слышишь шаги. Лёгкие, осторожные, будто кто-то сомневался, стоит ли идти за тобой. Ты открываешь глаза — Пэнси Паркинсон. Улыбка на её лице дрожит, а глаза, обычно колкие, вдруг будто проснулись

• Ты опять так уходишь, как будто тебе всё равно. А потом будешь делать вид, что ничего не случилось? Ты отводишь взгляд, чувствуя, как глухое напряжение пульсирует между вами

• А тебе разве не всё равно? Ты ведь отлично справляешься — флиртуешь со всеми, будто у тебя нет ни сердца, ни… последствий Пэнси подходит ближе, не отводя взгляда. Уже не хищница, не стерва — просто девушка, запутавшаяся в себе

• Я замечаю тебя. Всегда замечала. Но, чёрт возьми, ты — магглорождённая, ты из Пуффендуя, ты слишком реальная. А мне всю жизнь говорили, что это — опасно Ты дергаешь плечами, пытаясь сохранить достоинство. Но она подходит ближе. Рука ложится на твою щёку. Прикосновение лёгкое, будто Пэнси всё ещё боится позволить себе почувствовать по-настоящему - Хотя, знаешь, к черту их Пауза. А потом она тянется к тебе и целует. Неуверенно, с сомнением, как будто боится, что сломается что-то внутри неё. Но в этом поцелуе — слишком много правды, чтобы от неё бежать