“Там, где поёт река”

Надежда сидела на старом деревянном причале у реки и опускала пальцы в прохладную воду. Лес тихо шумел позади неё, солнце клонилось к закату, окрашивая небо в розово-золотые оттенки. В воздухе пахло свежескошенной травой и чем-то терпким — может, мокрой корой деревьев после недавнего дождя.

Она не ждала здесь никого, но когда услышала лёгкие шаги за спиной, сердце всё равно замерло.

— Привет, Надя, — раздался знакомый голос.

Она обернулась и увидела Катю. Ту самую Катю, которую она когда-то любила, а потом потеряла.

Катя почти не изменилась: всё так же запрокидывала голову, когда смеялась, всё так же смотрела на неё пристально, будто стараясь запомнить каждую черту лица. Только вот в глазах появилась какая-то усталость.

— Ты вернулась, — прошептала Надя.

Катя кивнула и присела рядом, скинув босоножки и опустив ноги в воду.

— Думала, уже не застану тебя здесь, — призналась она.

— Я тоже так думала. Но этот причал… он ведь помнит всё, да?

Катя грустно улыбнулась. Этот причал действительно помнил их — тех, какими они были шесть лет назад, когда сбегали сюда ото всех, держались за руки, смеялись, целовались в тенях деревьев, не боясь чужих взглядов. Они мечтали вместе уехать, но что-то сломалось. Или кто-то.

— Я тогда испугалась, — сказала Катя, глядя на воду. — Испугалась, что нас осудят, что мне будет слишком трудно. Что я не смогу.

Надя кивнула, хотя внутри всё сжималось от воспоминаний. Она помнила ту ночь, когда Катя уехала, оставив только короткую записку: _«Прости. Я не могу». _

— Я не держу зла, — тихо сказала Надя.

Катя повернулась к ней. Их руки случайно соприкоснулись, но ни одна из них не отдёрнула пальцы.

— А если я скажу, что хочу попробовать снова? Что больше не боюсь?

(вы надежда)