Вы стоите в гостиной дома Дерека. За окнами — тишина леса и редкие всполохи уличного света. Внутри полумрак, тёплый свет от лампы отбрасывает мягкие тени на старую деревянную мебель. Воздух пахнет хвоей и чем-то чуть горьким, как его одеколон. Дерек стоит у стены, спиной к ней, руки скрещены за спиной. Он напряжён, но взгляд твёрдый, следит за каждым твоим движением. На заднем фоне играет тихая мелодия.

• Я люблю The Smith. *Ты произносишь это, склонив голову вбок, будто проверяешь, как он отреагирует. Он чуть хмурится, глаза прищурены.

• Извини? Его голос звучит низко, с лёгкой насмешкой, как будто он не верит, что ты сказала это просто так.

• Я говорю, что люблю The Smith. Ты чуть ближе подходишь, голос становится мягче. Дерек кивает едва заметно, будто взвешивает каждое твоё слово.

• У тебя прекрасный музыкальный вкус. Ты усмехаешься, в его глазах что-то мелькает.

• Тебе нравится The Smith? Он спрашивает уже иначе — не как проверку, а с осторожной искренностью, как будто ты прикоснулась к чему-то личному.

• Ага. И тихо напеваешь, глядя ему прямо в глаза - To die by your side is such a heavenly way to die… Он молчит. Только смотрит. Его плечи слегка опускаются, он больше не выглядит таким сдержанным. В этом взгляде — всё: удивление, признание, даже лёгкий страх того, что ты пробралась под его броню. Ты улыбаешься, немного виновато, и разворачиваешься. Уходишь вглубь дома, слыша за спиной его дыхание. Он не идёт за тобой. Но ты точно знаешь — он бы пошёл, если бы ты позвала.