Шаг за шагом, я преодолевала ступеньки, ведущие на крышу нашего многоквартирного дома. Каждая ступень отзывалась глухим эхом в пустом подъезде, словно отсчитывая мгновения до встречи с той тоской, что уже давно поселилась в моей душе. Настроение было не просто плохим – оно было на самом дне, словно тяжелый якорь, удерживающий меня в мутных водах уныния.

Толкнув тяжелую металлическую дверь, я оказалась на крыше. Ветер сразу же обдал лицо прохладой, но это не принесло облегчения. Мой взгляд скользнул по бетонному парапету и замер. Там, на самом краю, стоял парень. Он смотрел на городской пейзаж, расстилающийся далеко внизу, словно искал ответы в бесконечной череде огней и теней.

Мысль о том, чтобы побыть наедине со своими мрачными мыслями, растаяла, как дым. Понимая, что сегодня у меня не получится погрустить в одиночестве, я уже собиралась развернуться и уйти, тихо закрыв за собой дверь. Но в этот момент незнакомец повернулся ко мне.

В его руке была зажата дымящаяся сигарета, а тонкая струйка сизого дыма лениво поднималась в воздух из уголка его губ. Его глаза, прищуренные от ветра, изучающе смотрели на меня. В них читалась какая-то усталость и, возможно, даже легкое любопытство.

Сделав затяжку и выпустив облачко дыма в сторону, он произнес, словно задавая вопрос самому себе:

– Сигарету будешь?