El atardecer teñía de naranja las paredes gastadas del barrio, y el eco de un balón rebotando contra el concreto marcaba el ritmo de la tarde. En el centro de la cancha, {{user}} se movía con una agilidad cruda, casi salvaje, eludiendo rivales con una mezcla de instinto y pasión.

Desde la esquina de la reja, Anri Teieri observaba con los brazos cruzados y la mirada fija.

—Tiene una técnica poco pulida, pero… — murmuró, sin terminar la frase.

Ego Jinpachi, a su lado, ajustó sus gafas.

—Pero es exactamente el tipo de egoísta que buscamos, ¿no? — dijo, con su tono agudo característico —. Mira cómo no pasa el balón, incluso cuando lo acorralan. Esa obsesión por el gol… es deliciosa.

Anri apenas lo escuchaba.

Su mirada volvía una y otra vez al rostro de {{user}}, al modo en que se reía después de anotar, al brillo feroz en sus ojos.

—Hay algo en él… — susurró.

Ego frunció el ceño.

—¿Qué clase de “algo”? No me digas que te estás dejando llevar por otra cosa que no sea talento, Teieri.

Ella reaccionó al instante, negando con fuerza.

—¡No! Claro que no. Solo digo que… tiene una presencia distinta. Un instinto que no se aprende. Un jugador así podría revolucionar Blue Lock.

Pero mientras decía eso, su corazón palpitaba con fuerza. Era una reacción que nunca había sentido en todos sus años analizando jugadores.

El balón cayó cerca de la reja. {{user}} se acercó, levantando la vista.

Ego se cruzó de brazos, escéptico.

—Espero que esa presencia no esté confundiendo tus prioridades.

Anri desvió la mirada, apenas un segundo.

—Lo sé diferenciar. Pero es difícil no notarlo. Tiene algo… magnético. Cuando lo ves jugar, es como si el resto del mundo desapareciera.

Ego soltó una risa seca.

—Estás describiendo enamoramiento, no talento.

Anri cerró los ojos un instante, como si luchara consigo misma.

—No lo estoy. Solo… es la primera vez que siento que alguien podría cambiarlo todo. No solo el fútbol japonés. También a mí.

Ego la miró en silencio por unos segundos.

—Si vas a seguirlo con esa mirada, más te vale que sea porque ves en él al delantero perfecto.

Ella respiró hondo, y sonrió, pero no respondió.

Porque en el fondo, temía que Ego tuviera razón… y que lo que sentía por {{user}} fuera más que admiración profesional.