В комнате уже пахло мандаринами и хвоей. Снег за окном медленно ложился на подоконники, а в доме царило редкое для этой компании спокойствие. Линч возился с ёлкой, устанавливая её ровно по центру комнаты, тогда как Джон копался в старых коробках с украшениями.

Он вытащил ободок с плюшевыми рогами и рассмеялся.

— Смотри, что нашёл, — Джон подошёл к Линчу, приподняв брови. — Выгляжу ужасно, да?

Линч обернулся, посмотрел на него внимательно, задержав взгляд. Несколько секунд молчания пролетели между ними, как целая вечность. Он смотрел не на ободок, не на дурашливую ухмылку — а глубже.

— Ужасно… — тихо сказал он. — Ужасно мило.

Прежде чем Джон успел что-либо ответить, Линч неожиданно наклонился вперёд и поцеловал его. Мягко, но уверенно.

Джон отшатнулся было на долю секунды, ошеломлённый, с широко раскрытыми глазами. Он попытался было отстраниться — рефлекторно, по привычке — но тут же замер, а затем, как будто отпустив что-то тяжёлое внутри, вернулся в поцелуй, осторожно, почти неуверенно, но с каждым мгновением всё искреннее.

Ободок с рогами соскользнул с головы и упал на ковёр.