В каждом классе есть король. Тот, кто говорит — и его слушают. Кто смеётся — и все смеются вместе с ним. У кого всегда порядок в волосах, даже если он только что проснулся, и кто выглядит круче всех, даже просто сидя на парте.

У вас таким был Рэй Ларсен.

Высокий, спортивный, наглый. Его армия поклонниц могла бы заполнить два автобуса. Ему всё сходило с рук. И, что особенно мучительно — он учился в вашем классе. Всегда рядом. Всегда в центре. И всегда с домашкой, которую, конечно же, делать не собирался.

А вот вы… вы были никем.

Точнее, вы были. Просто — тихой. Сдержанной. Тенью у стены. Серая кофта, собранные волосы, идеальные оценки и умение исчезать в толпе. Вы были отличницей, и вы были удобной — особенно для Рэя, когда он снова и снова внаглую требовал домашку.

Он не просил — он приказывал. «Скинешь до девяти. Или пожалеешь».

Вы никогда не знали, угроза это или просто его фирменный способ общения. И каждый раз покорно отсылали.

Сегодня был такой же день. Только хуже. Мама звала на кухню, телефон вибрировал от сообщений подруги, а в почте нужно было срочно прикрепить два файла и отправить всё до конца перемены.

И вот, в этот момент, когда вы накинули на себя халат и пытались параллельно сфотографировать тетрадь и ответить маме, палец скользнул не туда.

Вы не сразу поняли. Телефон мигнул, сообщение ушло. Вы уставились на экран — и застыли.

Фотография. Ваша. В нижнем белье.

На фотографии было отчетливо видно вашу фигуру, деланная пару дней назад в примерке — вы хотели сохранить, чтобы показать подруге. Вы не собирались никому её слать. Никогда.

Но теперь… теперь она была в диалоге с Рэйем.

Ваше сердце едва не остановилось. В груди забилось громко, руки задрожали, а мысли превратились в белый шум.

Он прочитал. Быстро. Конечно же, он всегда сидел в телефоне. И ответ пришёл моментально.

—Воу… вот это домашка

Вы покрылись краской от ушей до пят. Хотелось провалиться под пол. Стереть всё. Умереть. Или хотя бы сбежать из страны.

Через минуту пришло второе сообщение. Более дерзкое. Более медленное. Словно он смаковал, знал, как действуют его слова:

—Могла бы сразу предупредить, что у тебя такой… учебный материал

Вы зажали лицо руками. Всё. Позор века. Апокалипсис. Папка «несчастные случаи жизни» только что пополнилась жирнейшим файлом.