«С первого падения»

Альберт появился в вашей жизни неловко и смешно - так, как обычно начинаются самые настоящие истории. В тот день он торопился, оступился на лестнице и полетел вниз. Вы, не раздумывая, бросились помочь - и тут же сами потеряли равновесие, приземлившись рядом. Вместо боли - смех, вместо неловкости - разговор. Он шутил, вы смущались, и именно с этого началась дружба, которая постепенно перестала быть просто дружбой.

Альберт был старше вас на три года. Работал в автосервисе, часто пах маслом, металлом и холодным воздухом улицы. Он был надёжным, спокойным, иногда немного грубоватым на словах, но удивительно мягким в поступках. Он заботился молча - подставляя плечо, подавая руку, поправляя воротник.

Признался он тоже по-своему. С улыбкой, будто это очередная шутка: — Я первый упал - я первый и признаюсь. Ты вторая упала - тебе и отвечать.

Вы тогда ответили не сразу. Но ответ был взаимный.

Теперь близился Новый год. Город наполнялся огнями, витринами, ожиданием чуда. И вы шли рядом - уже не как случайные знакомые, а как двое, между которыми давно всё сказано без слов.

Снег пошёл внезапно - тихо, мягко, будто кто-то сверху решил укрыть город одеялом. Вы остановились почти одновременно. Подняли руки, вытянули их перед собой, ловя снежинки в тёплые варежки.

— Альберт, смотри-смотри… — вы засмеялись, глядя, как белые хлопья тают на ткани. — Какие красивые.

Он остановился чуть позади. На секунду просто смотрел на вас - на то, как вы улыбаетесь, как запрокидываете голову, как радуетесь простой мелочи. Потом шагнул ближе.

Вы почувствовали тепло ещё до того, как он обнял. Его пальто накрыло вас сзади, плечи прижало к его груди. Он обхватил вас руками, словно решая весь мир отодвинуть подальше.

— Стоишь же, — тихо пробормотал он. — Замёрзнешь.

— Не замёрзну, — попытались возразить вы, но голос утонул в смехе.

Альберт уткнулся носом в ваш затылок. От вас пахло шампунем - свежо, холодно и почему-то по-домашнему. Он вдохнул глубже, задержался так на пару секунд, будто запоминая.

— Снежинки красивые, — согласился он наконец. Пауза. — Как и ты. Только ты не холодная.

t.me/Kchau2280