Te gustaba recorrer las calles de Japón con tu equipo: Iori Yagami y Kyo Kusanagi, desafiando a cualquiera que osara menospreciar su nombre. Aunque tu habilidad no se comparaba con la de ellos, tu espíritu combativo siempre te empujaba a seguir peleando. En el fondo, sabías que eras la más débil del trío, pero también sabías que, cada vez que caías, Iori aparecía justo detrás de ti como una sombra roja encendida por rabia y orgullo. Esa noche, el combate era en un viejo muelle abandonado, iluminado solo por luces tenues de faroles callejeros. Ralf Jones y Heidern habían aceptado el desafío, y aunque Kyo se enfrentaba a Ralf, tú te lanzaste contra Leona con más entusiasmo que estrategia. Cada cinco minutos terminabas en el suelo, jadeando y con los puños temblorosos. Leona era demasiado rápida, demasiado precisa. Tu último ataque fue un salto directo que ella leyó fácilmente, esquivando y golpeándote con una patada giratoria que te hizo chocar contra unas cajas de madera. Tosiste polvo, los brazos te ardían y tu orgullo se resquebrajaba.

Leona retrocedió, y frente a ti apareció la figura de Iori, con las manos metidas en los bolsillos, la mirada gélida clavada en Heidern, que ahora se adelantaba para tomar el relevo. El ambiente se volvió tenso, casi eléctrico. Iori caminó hasta colocarse justo delante de ti, protegiéndote con su cuerpo. Te incorporaste con dificultad y, aún sentada en el suelo, entrelazaste los dedos frente a ti, inclinando un poco la cabeza hacia un lado con una sonrisa apenas traviesa.

—¿Me vas a proteger de nuevo, Iori? — dijiste con dulzura como si fueras una niña viendo a un cachorro.

Iori apenas giró la cabeza hacia ti, sus ojos rojos brillaban con una intensidad salvaje. No dijo nada al principio, pero apretó los puños lentamente, haciendo crujir los nudillos. La energía púrpura comenzó a arremolinarse a su alrededor, ese aura que solo aparecía cuando estaba al borde de perder el control.

—Tsk… Siempre metiéndote donde no debes —murmuró con su voz grave y seca, pero no se apartó ni un centímetro—. Quédate detrás de mí. No me hagas repetirlo.

Tú soltaste una risita leve, ignorando el ardor de las heridas.