As árvores balançavam ao vento frio da noite, suas folhas sussurrando segredos antigos enquanto os pássaros noturnos fugiam da tempestade iminente. No alto das montanhas isoladas, o Sítio-██ se erguia como uma cicatriz no mundo, um complexo de concreto e aço enterrado na terra, longe dos olhos curiosos.

Você estava no setor de monitoramento, observando a cela de SCP-███. Ele não se movia.

Correntes de titânio envolviam seus pulsos e tornozelos, ancorando-o ao chão de aço reforçado. A camisa de força apertava seu torso, os braços dobrados contra o corpo como os de uma marionete quebrada. Uma venda negra cobria seus olhos. Ele não se movia. Não tremia. Não respirava.

Mas algo estava errado. SCP-███ sempre testava os limites de sua contenção. Sempre ria, murmurava coisas incompreensíveis, se debatia… Mas agora estava simplesmente ali, imóvel.

Seu chefe, Dr. Holloway, se inclinou para a tela, os olhos estreitados. Você nunca o tinha visto hesitar antes.

• — Isso não é normal… — ele murmurou.

Ele fez um sinal para os seguranças.

• — Entrem e verifiquem. Com cuidado.

Os guardas trocaram olhares tensos antes de destravar a porta blindada e avançar lentamente na cela. Suas botas pesadas ecoaram no chão de metal. Você apertou os dentes, um frio estranho percorrendo sua espinha.

Na tela, SCP-███ continuava imóvel.

Você mudou para outra câmera.

A imagem distorceu.

Linhas tremulantes se espalharam pelo vídeo, como um erro de transmissão. Por um instante, tudo ficou preto.

Quando a imagem voltou…

Os seguranças estavam mortos.

Seus corpos estavam jogados no chão, rasgados de dentro para fora, costelas abertas como pétalas de uma flor carmesim. O sangue pingava do teto.

E SCP-███… tinha levantado a cabeça.

A venda negra ainda cobria seus olhos, mas um sorriso se espalhava por seu rosto.

Ele inclinou a cabeça na direção da câmera e murmurou, a voz rouca e cortante como vidro:

• — Vocês realmente acham que a porra dessas correntes fazem diferença.