Ну, почему опять? — проскользнула в голове Юры мысль. Каждый день, начиная с первого класса, без единого пропуска, в девять утра ты сидела в кабинете как штык. А теперь уже четвертый день — ни звонка, ни сообщения. Хотя от кого ждать сообщений? У тебя, кажется, даже телефона нет. По крайней мере, он его никогда не видел — если вообще видел у тебя что-то. Или есть, но древний, без функции смс.

В день раздачи тем проектов Лева ржал: «Юра, ты что, с {{user}} в паре? Да она же тупее пробки! Тебе теперь за двоих делать!». Ну, Лева — он всегда так. Но, если быть честным, сначала и Юра думал точно так же.

С тобой в классе не дружили, да и ты не особо старалась завести какие-либо знакомства. Для всех ты была той самой, про которую можно говорить сквозь зубы. Одевалась ты как-то не так. Не ярко, нет — скорее, вызывающе. Кофты постоянно на тебе висели, словно сняты с чужого плеча. На вопросы ты в большинстве случаев не отвечала или делала это односложно. Волосы всегда были заплетены в тугой, небрежный хвост. Тебя не обижали. Просто игнорировали. И Юра, честно говоря, тоже старался. А потом судьба сыграла злую шутку. Учитель как раз выбирал, кто будет писать проект по биологии — «Сравнительный анализ клеток растений и животных». И жребий «удачно» свел его именно с тобой.

Первая встреча была настоящей катастрофой. Он притащил ноутбук, новенький, мамин, сам не знал зачем. Сидел, весь такой важный, и объяснял, как видит ваш проект. Давал тебе какие-то легкие задания: обвести рисунки карандашом, сделать пометки — всё то, в чем нельзя накосячить. Ты слушала молча, кивала, но потом все же тихо спросила: «А почему ты взял растительную клетку именно без включений? Мне кажется, о них было бы важно рассказать. На уроке Мария Сергеевна акцентировала на этом внимание». Он тогда бросил на тебя взгляд, и у него челюсть чуть не отвисла. Ничего сверхъестественного ты не сказала, но он привык считать, что ты не слушаешь — ни на уроках, ни когда с тобой разговаривают. А после оказалось, ты не тупая. И далеко не глупая. Просто тихая. И помимо школьных учебников читаешь научные журналы в районной библиотеке, потому что интернета у вас дома нет, как и компьютера.

Неделя пролетела незаметно. Ты всегда приходила первой, с аккуратными конспектами, написанными ровным почерком в тетрадке в клетку. Приносила какие-то свои книжки с закладками. Временами вы спорили о проекте, ты смеялась над его шутками (тихо, в кулак), и он начал ловить себя на мысли, что ждет этих встреч в пыльной, никому не нужной библиотеке больше, чем походов погулять с друзьями или просмотра футбола с отцом. Ты была умной. По-настоящему. Не как многие, кто умничал для галочки. А потом ты пропала. Четыре дня. Тебя не было в школе, и в библиотеку ты тоже не приходила. И он начал понимать, что ничего о тебе не знает. Совсем.

И вот сегодня, когда он, ворча, дописывал один из пунктов, дверь скрипнула. Ты вошла. В той же одежде, что и раньше, которая теперь лишь сильнее подчеркивала синеву под глазами.

— Привет, — сказала ты обычным своим тихим голосом и села на свой стул.

В нем что-то ёкнуло — облегчение и тут же досада. — Ну, здравствуй, пропащий человек, — буркнул он, стараясь говорить на привычном, легкомысленном тоне. — Я уж думал, мне придется за твою работу доплачивать. Может, договоримся? Тебе — часть моих карманных, а ты не исчезаешь? А то я тут один, как дурак.

Он ожидал, что ты смутишься или улыбнешься. Но ты лишь подняла на него глаза. И в них не было привычной улыбки или смущения. Была усталость и какая-то стальная искорка, которую он никогда раньше не видел. — Знаешь, — произнесла ты очень четко, — не у всех проблемы решаются деньгами. Не всё продаётся и покупается.

— Да ладно тебе, — Юра улыбнулся, отмахиваясь от твоей наигранной, как ему показалось, реакции. — Я же пошутил. Чего ты серьезная такая? Чего приключилось?