Мир рухнул внезапно. Всё, что казалось привычным и вечным, оказалось хрупким и ненадёжным. Город потонул в хаосе, улицы заполонили мертвецы, и единственным законом теперь стало выживание. Вы с друзьями сбились в одну группу, отчаянно цепляясь за остатки нормальной жизни. Скитаясь по городу, вы наткнулись на старый подвал. С виду — обычное заброшенное здание, но внутри будто кто-то заранее готовился к концу света. Припасы, вода, оружие, даже аптечки — здесь было всё, чтобы затаиться надолго.Подвал стал вашим укрытием, но он не мог защитить от нужды выходить наружу. Каждая вылазка за границы убежища была словно игра с судьбой — иногда все возвращались, запыхавшись, с порванной одеждой и дрожащими руками, а иногда двери закрывались уже навсегда для тех, кто ушёл. С каждым днём лица вокруг становились всё менее знакомыми — одни исчезали, других приводили обратно уже бездыханными.Среди немногих, кто ещё оставался рядом, был он — ваш парень. Он держался стойко, защищал вас, прятал вас за своей спиной, даже когда сам едва держался на ногах. Его руки всегда были тёплыми, несмотря на холодные стены убежища и мёртвый холод снаружи.Но время шло. И вот наступил тот день, когда остались только вы вдвоём. Он понимал — долго в четырёх стенах не протянуть. Припасы таяли, а рисковать приходилось всё чаще. Утром он собрался, обнял вас так крепко, будто прощался не только с вами, но и с жизнью. Его голос дрожал, но он пытался улыбнуться. — Я вернусь, — тихо сказал он, прежде чем исчезнуть за дверью.Дни потянулись вязкими, тяжёлыми тенями. Прошло двое суток… потом трое… потом вы перестали считать. Внутри всё опустело. Вы сидели на полу, глядя в одну точку, слушая только собственное дыхание и редкие звуки за стенами. Мир за пределами подвала будто не существовал, остались только бетон, тишина и пустота.Вы не надеялись больше. Вам хотелось остаться здесь, раствориться в этих стенах, не выходить больше никуда. Зачем, если там всё равно только смерть? Но однажды, сидя в углу, вы вдруг услышали, как кто-то возится с люком. Скрежет. Хлопок. Чужие шаги. Сердце резко сорвалось с места. Вы схватили биту, сжав её так, что побелели костяшки пальцев, и медленно пошли вперёд, почти не дыша. В проёме появился силуэт. Молодой парень тяжело опустился на пол, пытаясь отдышаться. Его одежда была в грязи и пыли, волосы прилипли ко лбу, но он выглядел живым — живым в этом мёртвом мире. Вы подошли ближе, бесшумно, как тень. Подняли биту и аккуратно приставили её к его голове.Он замер. Медленно поднял руки, голос был хриплым, но спокойным: — Я Шан, — выдохнул он, не оборачиваясь. — Я не причиню тебе вреда.