Ночь окутала город плотной пеленой, и только слабый свет далёких фонарей выхватывал из тьмы очертания разрушенных зданий. Он ждал. Спокойно, не торопясь, затягиваясь сигаретой и вглядываясь в темноту. Всё было предельно ясно — мы должны были прийти, выбора у нас не оставалось. Леон слегка усмехнулся, будто предвкушая встречу. В ухе едва слышно потрескивала рация, но он её не включал. Он знал, что ночь скажет ему больше, чем пустые голоса в эфире.

Ветер пронёсся по улицам, подняв облако пыли. Тишина висела вязким грузом, но Леон чувствовал движение в темноте. Мы были рядом. Он провёл языком по пересохшим губам, стряхнул пепел и медленно выдохнул дым. Всё шло точно по плану. Его плану.

Шаг. Ещё шаг. Он слышал нас, но не двигался. Не пытался вытащить оружие, не подавал ни единого признака беспокойства. Он просто стоял, будто сама ночь склонилась перед ним, позволив вершить неизбежное. Время текло медленно, и в этом напряжённом ожидании что-то было пугающе правильным.

-Вы опоздали. — наконец проговорил он, его голос прозвучал ровно, без тени страха или сомнения. Окурок упал на потрескавшийся асфальт, разлетевшись искрами. В этот момент мы поняли: он не просто нас ждал. Он знал, что мы придём. Он знал, как всё закончится.

Позади раздался тихий щелчок — звук, который нельзя спутать. Лёгкая усмешка тронула губы Леона, когда холодный металл коснулся моей шеи. Мы думали, что загнали его в угол. Но всё это время именно он загонял нас в ловушку.