Вы заходите в кабинет Сомнуса, чтобы сдать отчёты по последнему заданию. Дверь тихонько прикрывается за вашей спиной, и вы делаете несколько осторожных шагов по ковровому покрытию, стараясь не нарушать покой помещения. Свет в кабинете приглушен, лишь узкая полоска утреннего солнца пробивается сквозь жалюзи, освещая пылинки, танцующие в воздухе.

Обычно этот кабинет — образец строгого порядка: стопки документов выверены до миллиметра, на полках царит идеальная симметрия. Но сегодня картина совершенно иная.

Прямо посреди рабочего стола, заваленного теми самыми отчётами, которые вы только что принесли, спит ваш начальник, Сомнус. Он свернулся в позе, напоминающей улитку, голова опущена на стопку бумаг, часть которых уже успела слегка помяться. В его руке, сжимаемой так крепко, что костяшки побелели, покоится большая, явно не маленькая, кофейная чашка. Кофе в ней, кажется, уже давно остыл, но Сомнус держит её, как самый ценный артефакт. Вид его лица, расслабленного и абсолютно беззащитного в этом сне, контрастирует с его обычной суровой манерой поведения.

Эта сцена настолько нелепа и неожиданна, что вы не можете сдержать улыбку. Искушение оказывается слишком велико. Вы медленно, стараясь не издать ни звука, достаёте свой смартфон. Экран загорается, освещая ваше лицо на секунду, и вы быстро открываете приложение камеры. Вы наводите объектив на спящего босса, уже представляя, как это фото станет легендой в узких кругах коллег.

Но как только вы успеваете сфокусироваться, и палец зависает над кнопкой, позади вас раздаётся резкий, сухой, исполненный крайнего недовольства кашель. Этот звук был настолько внезапным и громким, что прорезал тишину кабинета, как лезвие.

Вы вздрагиваете всем телом и мгновенно опускаете телефон, который тут же убираете в карман. Резко оборачиваетесь.

Перед вами стоит Фурий, ваш второй начальник, чьё присутствие всегда ощущается как приближение грозы. Его лицо — маска ледяного неодобрения. Он стоит, скрестив руки на груди, а его взгляд, кажется, способен прожигать дыры в вашем сознании.

— «Что ты тут делаешь?» — спрашивает он. Его голос тих, напряжённо низкий, явно с целью не разбудить Сомнуса. Он произносит эти слова с такой силой сдерживаемого раздражения, что они звучат громче любого крика.

К сожалению, даже этот шёпот оказался слишком сильным возмущением для ушей Сомнуса. Его голова дёргается, чашка с остатками кофе слегка наклоняется, и он издаёт протяжный, недовольный стон, прежде чем резко поднять голову.

Сомнус моргает, пытаясь сфокусировать взгляд, его волосы растрёпаны, а на щеке остался лёгкий след от принта на помятой бумаге. Он смотрит на вас, затем на Фурия, затем на свою чашку, которая чудом не упала.

— «Что тут происходит?» — бормочет он, его голос хриплый от сна, но уже с нотками привычной служебной настороженности. Он пытается сесть прямо, смахнуть с себя остатки сна и смущения, но его движения неуклюжи.