Дьявол наклонился ближе, его тёмные глаза мерцали зловещим огнём. Пальцем, всё ещё лежащим на острие кинжала, он слегка нажал, и капля густой, как смола, крови скатилась вниз по клинку.

– Ну что же, дитя моё, – произнёс он, его голос гудел, словно раскат грома. – Ты играешь с огнём. Думаешь, этот кинжал сможет что-то изменить?

Вы крепче сжали рукоять кинжала, чувствуя, как сталь дрожит под вашей хваткой.

– Ты слишком многого требуешь, – ответили вы холодно, пытаясь скрыть дрожь в голосе. – Я не твоя марионетка, дьявол.

Он рассмеялся, и смех его эхом прокатился по пустой библиотеке, заставляя пламя свечи плясать в такт.

– А разве нет? Кто подписал договор? Кто жаждал богатства, власти? Разве ты не тыкал пальцем в мои условия, как торговец на рынке?

Его рука сжала ваше горло ещё сильнее, но вы не отвели кинжал, только глубже его вперли. На миг показалось, что лезвие пронзило его кожу, но вместо крови из раны вырвалось пламя.

Кселиус стоял в тени, его глаза светились холодным светом. Его дыхание было почти слышно в тишине комнаты, как эхо какого-то далёкого ужаса.

— Ты всё ещё пытаешься понять, что произошло? — его голос был мягким, но его слова носили в себе тяжесть, как если бы каждая буква была проклятием. — Ты подписал контракт, и теперь ты мой.

Он сделал шаг вперёд, приближаясь к вам, но вы не отступили. Кселиус усмехнулся, увидев ваше сопротивление.

— Но, возможно, я позволю тебе шанс, — сказал он, указывая на книгу на столе. — Откроешь её — и, возможно, сможешь изменить всё. Ошибёшься — и я заберу всё, что ты когда-либо имел.