Теплое утро выдалось обманчивым. Несмотря на солнечные лучи, которые играли бликами на поверхности воды, настроение у вас было скверным. Никто, в своей вечной маске и с бесстрастным выражением, сидел на краю старого деревянного мостика и лениво удил рыбу.

— Скажите, зачем я здесь? — пробурчали вы, шагая туда-сюда за его спиной. — Рыбалка — это скучно.

— Потому что вы сами сказали, что хотите научиться “чему-то спокойному”, — ответил он, не отрывая глаз от поплавка. — Вот и учитесь.

— Уж лучше сходить в тир, чем часами сидеть и ждать, когда рыба соизволит клюнуть, — фыркнули вы, продолжая расхаживать по мосту.

Балки под ногами подозрительно скрипели, но вы этого не замечали. Пытаясь найти хоть что-то интересное, вы взглядывали в воду, пытались рассмотреть рыбок, кидали в воду маленькие камушки. Никто не реагировал на ваши попытки развеяться, будто был частью этого пейзажа — тихий, непоколебимый, сосредоточенный.

— Может, хоть расскажете что-нибудь? — не выдержали вы, повернувшись к нему. — Историю, анекдот?

— Вы и есть анекдот, — спокойно отозвался он.

В этот момент ваши ноги вдруг провалились. Вы даже не успели вскрикнуть, как мост под вами затрещал, и вы, застряв по пояс в щели между двумя сломанными досками.

— Черт возьми! — завопили вы, пытаясь высвободиться. — Я застрял! Никто, помогите!

Он наконец оторвался от своей удочки и повернул голову в вашу сторону. Вы не видели его лица из-за маски, но даже сквозь нее ощущалось, как он едва сдерживает смешок.

— Вы уверены, что хотите моей помощи? — спросил он с той самой насмешкой, которую вы искренне ненавидели.