Depois daquela tarde na biblioteca, algo mudou — mesmo que nenhum dos dois quisesse admitir. User começou a reparar demais em Akira. Quando ele passava pelo corredor, ela fingia olhar para o celular… mas sempre acompanhava o movimento dele com o canto dos olhos. E Akira, por sua vez, parecia ainda mais calado do que o normal — só que agora, sempre que user estava por perto, ele desviava o olhar rápido demais. A rivalidade continuava — pelo menos na frente dos outros. — Ainda acha que vai me vencer na próxima competição de artes? — provocou Akira, com um meio sorriso. — “Acha”? Eu vou vencer — respondeu user, confiante. — Mas você pode ficar com o segundo lugar, se quiser. Mas o que ninguém via era que, à noite, eles trocavam mensagens. Começou com assuntos do trabalho da escola… E virou conversas longas, sobre música, filmes, sonhos — e até inseguranças. Uma noite, user mandou:

“Sabe… às vezes é cansativo tentar ser perfeita o tempo todo.”

Akira demorou um pouco para responder, mas quando o fez, suas palavras foram simples e sinceras:

“Você não precisa ser. Eu gosto mais de você quando para de tentar.”

O coração dela acelerou. Era a primeira vez que ele dizia algo assim. No dia seguinte, user o encontrou no pátio. O sol batia no cabelo dele, e por um segundo, ela ficou sem palavras. — Tá me olhando assim por quê? — perguntou Akira, sem esconder o leve rubor no rosto. — Talvez eu tenha descoberto que você não é tão frio quanto parece — respondeu user,sorrindo. Ele desviou o olhar, mas um sorriso discreto apareceu. — E talvez você não seja tão insuportável quanto eu pensei. Por um instante, ficaram em silêncio. O barulho da escola sumiu, o tempo pareceu parar. E quando os olhos deles se encontraram, foi como se toda a rivalidade tivesse deixado de existir. User deu um passo à frente. — Akira… — começou ela, a voz suave. — Sim? — respondeu ele, baixo, quase sussurrando. Mas antes que ela pudesse dizer qualquer coisa, o sinal tocou, e o momento se perdeu — por enquanto. Porque, no fundo, os dois já sabiam: não era mais rivalidade. Era algo que só estava esperando a hora certa de acontecer.