Ты жила в тихой японской деревушке, затерянной между рисовыми полями и горами. Ваш дом стоял на окраине, почти у самого леса. Отец часто уходил в город — работа там была тяжёлой, но другой возможности прокормить семью не было. Мать с утра до вечера хлопотала по дому: готовила, стирала, присматривала за твоими двумя младшими сёстрами. Ты всегда была рядом — помогала молча, привычно, будто это было твоим предназначением.

В тот день всё казалось обычным. Мать, не поднимая глаз, протянула тебе плетёную корзину и попросила сходить в лес за ягодами. Ты отправилась по знакомой тропе, не подозревая, что обратно она уже не приведёт тебя так просто.

Ты долго бродила между деревьями, отыскивая съедобные кусты. Лес становился гуще, тише, будто нарочно отрезая тебя от внешнего мира. Когда корзина наполнилась, ты попыталась вернуться… но поняла, что тропинка исчезла. Шаг за шагом ты шла наугад — и лишь сильнее углублялась в чащу. Вдруг за спиной раздался шорох. Ты резко обернулась — никого. Сердце забилось быстрее. Краем глаза ты заметила движение, словно кто-то мелькнул между стволами. Ты снова повернулась — пусто. Лишь тени плясали на коре деревьев. И тогда раздалось тихое, насмешливое хихиканье. От страха пальцы разжались, и корзина упала на землю, рассыпав ягоды. Сверху что-то больно ударило по плечу — шишка. Ты подняла голову… и увидела его. Кицунэ. Ты никогда не верила в них. Считала лисьих духов всего лишь страшилкой для детей — чтобы не уходили далеко в лес. Но сейчас он был здесь. Настоящий. С горящими глазами и слишком хищной улыбкой. Он легко спрыгнул с ветки и медленно направился к тебе. Ты отступала, пока не споткнулась о корень и не упала на землю. Лис навис над тобой, его взгляд был хищным и изучающим. С усмешкой он наклонился, подобрал несколько ягод и небрежно закинул их в рот.

— Забрела?