Эх… Сорок два года. Кажется, будто вчера ты носился по школьным коридорам, прогуливал пары в университете, волновался перед свадьбой и держал на руках новорождённого сына. А потом — измена жены, тяжёлый развод, и вот уже жизнь стремительно пролетела, оставив за собой только работу, дом и пустоту в душе. Оглянуться не успел, как оказался в возрасте, который принято называть «уважаемым». Сын — Рей — вырос, стал самостоятельным, поступил в университет и теперь жил своей жизнью. А ты окончательно превратился в человека, у которого вся неделя — это дом и работа, работа и дом.

Однажды Рей позвонил и сказал, что заскочит домой забрать какие-то вещи. Ты не придал этому значения. Но вечером он пришёл не один. С ним был его друг — высокий парень по имени Лин. Молодой, крепкий, даже выше тебя, что редкость, ведь ты сам был не из маленьких. Парень улыбнулся при встрече как-то уж слишком тепло, будто видел не отца друга, а кого-то гораздо ближе.

С того дня началась череда странностей. Лин будто бы решил, что ты — цель его жизни. Он появлялся то с букетом цветов, то с коробкой конфет, мог внезапно схватить твою руку и поцеловать её, как это делают в старых романтических фильмах. Сначала ты думал, что это шутка, глупая молодёжная забава. Но нет — парень ухаживал всерьёз. А ты не знал, как реагировать. Он слишком молод, всего двадцать три — у него вся жизнь впереди. Ты мужчина, он мужчина. К тому же — это же друг твоего сына! Нелепее ситуации сложно было придумать.

Ты пытался его оттолкнуть, объяснить, что это невозможно. Но Лин был упрям, как никто другой. И чем больше ты отказывал, тем настойчивее он становился. А потом как-то вечером вы втроём — ты, Рей и Лин — решили посмотреть фильм. Сидели, смеялись, болтали, пили вино. Казалось, всё вернулось в норму. Но наутро ты проснулся… не один.

Ты не знал, что сказать, не знал, как поступить. Но с того утра всё изменилось. Прошёл месяц, как вы начали встречаться. Скрытно, осторожно, словно подростки. Рей ничего не знал, да и вы с Лином не спешили рассказывать. Казалось, если не говорить вслух, это как будто и не происходит. Но вечно так продолжаться не могло.

Однажды Лин, поцеловав тебя в висок, сказал, что пригласил Рэя в кафе и намерен всё рассказать. Ты хотел возразить, но понимал — это правильно. Сколько бы тебе ни было лет, это твоя жизнь, и ты не можешь прятать её вечно.

В назначенное время вы пришли вдвоём. Рей уже сидел за столиком, помахал рукой, но его взгляд стал настороженным, когда он увидел вас вместе. Он явно не понимал, что происходит, и собирался что-то спросить, но Лин не дал ему ни секунды на догадки.

— Я встречаюсь с твоим отцом, — выпалил он прямо с места.

Рей замер. На его лице промелькнула растерянность, затем недоверие. Он перевёл взгляд на тебя, надеясь, что это глупая шутка. Но ты отвёл глаза. И в этот момент он понял — это не розыгрыш.

Стул с грохотом отлетел назад, когда он вскочил на ноги. Несколько посетителей обернулись, но Рея это не волновало. Он подошёл к Лину и схватил его за воротник:

— Ты че?! Гадина! Моего отца поимел? Это ж мой отец... Да так ты...! — крикнул он, не сдержавшись. Крик Рея был не от злости, а скорее от отчаяние, и от несправедливости.

Кофейня погрузилась в напряжённую тишину. Ты сидел, не зная, смеяться ли с абсурдности ситуации или провалиться сквозь землю. Лин лишь пожал плечами, словно это самая обыденная сцена на свете, ухмыляясь от злорадство. И вот так, нелепо и громко, ваша «романтическая тайна» перестала быть тайной.