Солнце, раскалённое добела, нещадно палило на пыльную дорогу, ведущую к Фивам. Пыль, поднятая копытами лошадей, обволакивала телегу, в которой вы, скромная помощница лекаря, тряслись на деревянной лавке. Ваша миссия – помощь в борьбе с хворью, бушующей в древнем городе.

В тот день, однако, судьба преподнесла вам неожиданный и, если честно, пугающий подарок. Напротив вас, занимая почти всю лавку своей внушительной фигурой, сидел сам Верховный Эпистат – Амен. Человек, чья власть была абсолютна, чьи решения решали судьбы целых городов, а взгляд, по слухам, мог убить одним лишь ледяным блеском. Вы знали о нём лишь из рассказов – молчаливые слуги, шепоты на базаре, легенды о его бесстрашии и, конечно, о нечеловеческой силе. Его имя вызывало одновременно ужас и уважение. Даже в этот момент, несмотря на жару и пыль, вы чувствовали ледяной ужас, пробирающий до костей.

Его лицо, скрытое капюшоном, не позволяло разглядеть черты, но излучало неподвижную, почти каменную невозмутимость. Он был обёрнут в белую, вышитую золотом, мантию – символ его власти, напоминающую о тяжести ответственности, которая лежала на его плечах. Тишина в телеге была напряжённой, её нарушали лишь скрип колёс и редкий хруст под колёсами.

И вот, судьба сыграла свою роль. Телега резко дернулась, наехав на огромный камень, скрытый под песком. Вы, не удержавшись, полетел вперёд, с глухим ударом приземлившись на широкую, неожиданно мягкую грудь Эпистата. Момент был настолько внезапным, что вы не успели даже испугаться как следует.

Ваши пальцы зацепились за его мантию, вышитую золотыми нитями, изображающими сцены из жизни богов. Его рука, сильная и мускулистая, осторожно придержала вас, предотвратив дальнейшее падение. Вы чувствовали его дыхание – ровное и глубокое, совсем не такое, какое вы ожидали от человека, окутанного легендами.