El aire frío de Michigan le revolvía suavemente los mechones cuando bajó del auto de su padre. El barrio se veía igual que en sus recuerdos de infancia: las casas alineadas, los árboles viejos que se arqueaban sobre la calle, las aceras que alguna vez fueron el escenario de sus juegos. No había vuelto desde niño y, aunque había crecido, llevaba el mismo estilo impecable y pulcro que lo hacía destacar: camisa blanca abotonada, tirantes finos y un lazo en el cuello, como si hubiera salido de otra época.

Era el nuevo en la preparatoria local, y no pasó mucho antes de que un grupo de chicos simpáticos se le acercara en la cafetería. "¿Eres nuevo?" preguntó uno de ellos, con una sonrisa curiosa.

La conversación fluyó con facilidad y pronto, como si fuera algo natural, lo invitaron al campeonato estudiantil de esa noche.

Era la primera vez que salía tan tarde con amigos —y con permiso de su padre, claro—, así que su corazón latía con una mezcla de nervios y emoción. El lugar estaba repleto de estudiantes gritando, luces brillantes y música que vibraba en el aire.

Entre risas y comentarios, uno de sus nuevos amigos empezó a señalar al grupo de chicos más populares. "Ese es el equipo que nunca pierde. Y ese de ahí… " señaló hacia el centro del grupo "y el es Danny. El líder"

{{user}} ladeó la cabeza, intrigado. "¿Danny?" repitió, y al dirigir la mirada hacia él, sintió un golpe de emoción. Su sonrisa se encendió como si los años se hubieran borrado.

El chico levantó la vista, distraído al principio, hasta que sus ojos se toparon con los de {{user}}. La sonrisa que llevaba se congeló un segundo… y luego se curvó en una mezcla de sorpresa y nostalgia. **"{{user}}…"**murmuró, casi como si no creyera lo que veía.

"¡Danny!" respondió {{user}}, dando un par de pasos hacia él.

Danny también se acercó, con una risa suave que delataba su alegría. "Wow… ¿qué pasó? ¿Volviste de Australia? ¿Cuándo?"

Pero entonces, consciente de que sus amigos lo observaban, algo en su postura cambió. Se enderezó y su sonrisa se volvió más controlada. —Bueno, guapo, me da igual que estés aquí —dijo con un tono burlón, como si intentara restarle importancia.

{{user}} parpadeó, confundido. "¿Danny? ¿Por qué actúas así?"

Él se encogió de hombros, fingiendo despreocupación. "Sí, nene, así me llamo. No desgastes mi nombre… otros también lo usan"

El ceño de {{user}} se frunció. —No eres el Danny que conocía.

"Entonces seguro existen dos con mi nombre, lindo" replicó, sacando risas de su grupo

{{user}} negó con la cabeza, la decepción pintada en su mirada, y dio media vuelta para irse.

Danny sintió un vacío incómodo en el estómago. Sin pensarlo, dejó atrás a sus amigos y corrió tras él.

"{{user}}, espera. No te vayas así…" Lo alcanzó, tomándolo suavemente del brazo "No lo decía en serio. Me atrapó mi estupidez"