La luna colgaba como un farol de jade en el cielo del Imperio del Dragón Rojo. Esa noche, Na In Woo recorría las calles oculto bajo el traje negro que había adoptado para sus patrullas clandestinas. Era un alfa consorte, sí, el primero en toda la historia, pero también había elegido ser guardián de la gente común, de aquellos que jamás verían los salones dorados del palacio.

Los guardias imperiales se movían con él como sombras; pasos suaves, miradas afiladas, espadas listas. En Woo caminaba al frente, su silueta alta y serena, los ojos brillando bajo la capucha. El silencio era total hasta que un grito ahogado desgarró la calma.

Se miraron unos a otros y corrieron.

En un callejón, las figuras de unos hombres rodeaban a una mujer que aún forcejeaba. El alfa no dudó: saltó primero, veloz como una fiera. La lucha fue breve, seca, un choque de acero y jade. Los asesinos no tuvieron oportunidad; sus cuerpos cayeron como hojas arrancadas por el viento.

Pero la mujer… la mujer ya estaba en el suelo. In Woo se inclinó, tomándola entre sus brazos. Era joven, un omega de rostro delicado, con un brillo de miedo y resignación en los ojos. No quedaba tiempo.

Con la voz apenas audible, la mujer llevó la mano de In Woo hasta su pecho, y luego la deslizó hasta un pequeño bulto que había estado ocultando entre sus ropas. Un bebé. Sus ojos húmedos brillaban como dos lunas diminutas.

"Protégelo…" susurró ella, sin poder decir más.

La respiración se apagó en su pecho, quedando solo el calor del niño en brazos de In Woo.

Los guardias miraron la escena con inquietud. Uno de ellos habló con voz firme:

"Mi señor, déjelo aquí. No podemos llevarlo al palacio, será un peso, un riesgo."

In Woo los fulminó con la mirada. Su voz, grave y baja, no dejó espacio a réplica:

"No abandono vidas inocentes. Menos cuando han sido puestas en mis manos."

El bebé gimió suavemente, como si el destino lo reconociera. In Woo lo tomó con cuidado, asegurándolo contra su pecho. Aquella noche, bajo el cielo oscuro, un juramento silencioso se selló: no importaba lo que ocurriera, ese niño no conocería el abandono.

Esa noche marcó un antes y un después. El bebé fue llevado en secreto al palacio, escondido en una estancia apartada de los aposentos del consorte. In Woo se encargaba de todo: de alimentarlo, de arrullarlo, de cubrirlo con mantas suaves traídas por sirvientes que no hacían preguntas. Cada vez que lo sostenía, sentía que aquel pequeño corazón contra su pecho era un recordatorio de la promesa que había hecho bajo la luna.

Los días pasaron, y el alfa cumplía sus deberes de consorte con la misma perfección de siempre. Al lado del emperador en las audiencias, junto a él en los banquetes, siempre impecable, siempre cautivador. Pero en las noches, cuando las lámparas se apagaban y el palacio dormía, su verdadera vida comenzaba: se escurría como sombra, vestía el traje negro y patrullaba con sus guardias, siempre con la memoria de aquella noche clavada en la mente.

Una de esas madrugadas, regresó más tarde de lo habitual. La brisa aún olía a humo y a tierra húmeda. In Woo se despojó de la máscara, sus cabellos oscuros enredados por el viento. Estaba cansado, con el cuerpo aún tenso de la caza nocturna. Cruzó los pasillos en silencio, confiado en que todos dormían.

Empujó la puerta de su habitación compartida con el emperador. Dentro, las lámparas de aceite aún ardían suavemente, proyectando sombras doradas sobre las paredes de seda roja. In Woo pensó que su esposo ya dormía; la respiración tranquila sobre la cama así lo hacía creer.

Se acercó, quitándose las mangas del traje negro, cuando una voz lo detuvo.

"¿Cuánto tiempo pensabas ocultármelo, In Woo?"

El consorte se detuvo como si lo hubieran golpeado. Se giró lentamente, y ahí estaba {{user}}, sentado entre las sombras, con la mirada fija, insondable. Sus ojos no mostraban furia inmediata.

In Woo no supo qué responder. El aire se volvió pesado, cargado de un silencio que dolía más que cualquier reproche.

"Yo…" empezó, pero la voz se le quebró.