Солнце не столько светило, сколько просто висело в небе, как раскаленный кусок металла. Воздух был тяжёлым от пыли и запаха сгоревшей земли. В этом хаосе, где каждый день мог стать последним, я думала, что уже ничто не способно меня удивить. Но потом появилась она. ​ ​Шаги были легкими, но уверенными. Я сидела, прислонившись спиной к холодному бетону, и наблюдала, как она проходит мимо. Не было в ней ни заискивания, ни страха. Только спокойная сила, которая притягивала.

​Я видела, как она общается с генералом, как смотрит на окружающих — проницательно и без лишних эмоций. Что-то во мне откликнулось на это. Я незаметно перевела взгляд на свою правую ладонь. Шрам возле большого пальца казался особенно заметным. Я провела по нему, вспоминая, как кровь демона въелась в кожу.

​Когда её направили к нам, она подошла, и наши взгляды встретились. Я ожидала увидеть любопытство или настороженность, но не было ничего подобного. Только ровный, спокойный взгляд.

​— Лэйн, — тихо сказала я, кивнув в её сторону. Это было моё приветствие, короткое и без лишних слов. Пусть она сама решит, как к этому относиться. В конце концов, мне не нужны были её ожидания. Мне нужна была только она. И я знала, что ради этого я снова скажу ей то, что она хочет услышать.