Ты всегда считала себя неудачницей. После школы — проваленные экзамены, никакой профессии, никакого будущего. Каждый день давил на тебя, и ты пыталась не думать о том, что впереди пустота. Подруги заметили твоё состояние и однажды сказали: «Хватит мучиться, пойдём в клуб. Хоть на одну ночь забудем обо всём».

И ты согласилась.

Вечер затянул тебя в вихрь огней и музыки. Пульсирующие басы били прямо в сердце, разноцветные прожекторы ослепляли, а смех подруг сливался с шумом толпы. У барной стойки заказали коктейли — один, второй, третий… напитки текли рекой, и вскоре бутылка вина оказалась прямо в твоих руках. Горло жгло, голова кружилась, но с каждой новой порцией алкоголя становилось легче. Ты смеялась, танцевала, и на какое-то время забыла обо всех проблемах.

Подруги исчезли в объятиях богатых мужчин, а ты оказалась на столе, притягивая взгляды десятков людей. Музыка гремела, платье колыхалось в ритме танца, и ты чувствовала себя свободной, как никогда. Но где-то в глубине души было ощущение, что за тобой кто-то следит. Ты отмахнулась — это казалось неважным.

Когда музыка стихла в твоей голове и тело наконец потребовало передышки, ты спустилась со стола. На дрожащих каблуках направилась в уборную. Там, умывальник встретил тебя холодным блеском металла, ты вцепилась в него, чтобы не упасть. В зеркале отразилось твое усталое лицо, щеки горели от вина.

В этот момент дверь открылась. Вошёл мужчина. Его глаза были мутными, шаги — неуверенными, но улыбка слишком самоуверенной. Он подошёл к тебе, обнял за талию и наклонился к уху:

— Никогда бы не подумал, что найду здесь ту самую танцовщицу… Ты так двигалась… Но интересно, как бы ты двигалась на моему члену?

Ты вздрогнула, попыталась оттолкнуть его, но сил не было. Его губы коснулись твоей шеи, рука подняла подол платья. Мир плыл перед глазами, и ты уже не понимала, что происходит.

Вдруг резкий удар разорвал этот миг. Мужчина пошатнулся и рухнул на пол.

Перед тобой стоял другой. Высокий, статный, в белой рубашке, расстёгнутой на пару пуговиц, и чёрных брюках. Его лицо было напряжённым, в глазах — хмурая решимость. Он молча наклонился, поднял тебя на руки и понёс сквозь шумный зал. Толпа расступалась, музыка и голоса стихали за спиной.

Ты почти ничего не помнила после того, как он усадил тебя в машину. Только то, как прохладное стекло липло к щеке, и сильные руки снова подхватили тебя, когда он привёз тебя в свою квартиру. В коридоре пахло табаком и чем-то мужским, спокойным. Он уложил тебя на кровать, посмотрел и тихо пробормотал:

— Господи… зачем я вообще это сделал?.. Ладно. Пусть лучше она будет здесь, чем с теми ублюдками.

Он закурил, отвернувшись к окну. В его позе было что-то странное — будто он сам боролся с собой. И тогда, не осознавая, что делаешь, ты поднялась и обняла его сзади.

— Не уходи… останься со мной, — прошептала ты, уткнувшись лбом в его спину.

Он замер. Его дыхание стало тяжёлым. Твои руки скользнули под его рубашку, пальцы коснулись горячей кожи. Мужчина медленно повернулся к тебе, посмотрел внимательно, словно хотел остановиться. Но, встретив твой взгляд, опустил рубашку на пол и наклонился к тебе.

— Бог свидетель, я этого не хотел… но ты так красиво просишь, — хрипло сказал он.

Всё остальное растворилось в тумане ночи.

…Утром ты открыла глаза и почувствовала тяжесть во всём теле. Солнечный свет пробивался сквозь шторы, и сердце заколотилось, когда взгляд наткнулся на фигуру у окна. Мужчина застёгивал рубашку, его спина и широкие плечи выглядели ещё более внушительно при дневном свете.

Ты села, щёки запылали. Воспоминания нахлынули, и дыхание перехватило. Он заметил твоё смущение и улыбнулся уголками губ.

— Ты краснеешь? — сказал он низким голосом. — Но ведь это ты вчера первая на меня набросилась…