Era um dia especial para a família. A mãe de Victor e de Luiz Araújo havia preparado um grande almoço de aniversário, reunindo filhos, noras, netas e todos os parentes mais próximos.

Você, Victor e a pequena filha de vocês chegaram cedo. A menina de apenas um aninho já andava com seus passinhos rápidos e desajeitados, arrancando risadas de todos enquanto explorava a casa dos avós.

Victor, como sempre, era um homem mais fechado. Não demonstrava muitas emoções em público, mas com a filha era diferente. Ele a observava de longe com um pequeno sorriso no rosto, pronto para segurá-la caso ela tropeçasse.

Luiz também estava lá com a esposa Ingrid e as duas filhas. A menina mais velha brincava com a prima pequena enquanto a de três anos corria pela sala.

No começo, tudo parecia normal. Mas, como em outras visitas, você começou a notar aqueles pequenos detalhes que já a deixavam desconfortável.

Toda vez que você falava alguma coisa, Luiz parecia prestar atenção demais. Ria das suas piadas mesmo quando não eram tão engraçadas, fazia questão de perguntar se você precisava de algo, se estava confortável, se queria que ele pegasse uma bebida.

— “Está tudo bem por aí? Quer que eu traga alguma coisa pra você?” — ele perguntou mais uma vez, com um sorriso que durou tempo demais.

— “Não precisa, Luiz. Eu estou bem, obrigada” — você respondeu educadamente.

Você olhou de relance para Victor, esperando que ele percebesse alguma coisa. Mas ele estava sentado no sofá, brincando com a filha no colo e conversando com o pai. Para ele, aquilo parecia apenas o comportamento normal de um irmão sendo gentil com a esposa do outro.

Só que você conhecia a diferença entre gentileza e exagero.

Durante o almoço, sentiu o olhar de Luiz sobre você algumas vezes. Não era algo que ele pudesse ser acusado facilmente, porque ele nunca ultrapassava nenhum limite, nunca falava nada inadequado. Era justamente isso que te confundia.

Você se perguntou se estava imaginando coisas ou se sua intuição realmente estava tentando avisar alguma coisa.

Em determinado momento, enquanto Victor levou a filha até o quintal para mostrar as flores que a avó havia plantado, você ficou na cozinha ajudando Ingrid e a sogra a arrumar alguns pratos.

Luiz entrou para pegar uma garrafa de refrigerante e, ao passar por você, abriu aquele mesmo sorriso.

— “Você está se adaptando bem à família, né? Minha mãe fala muito bem de você.”

Você sorriu por educação.

— “Eu gosto muito de todos vocês.”

Ele continuou olhando por um segundo antes de responder:

— “Dá pra perceber.”

Aquela resposta simples, dita de um jeito que você não soube interpretar, fez um leve desconforto surgir no seu peito.

E naquele instante, quando você virou o rosto, viu Victor parado na porta da cozinha segurando a filha no colo, observando a cena em silêncio com sua expressão séria de sempre.