Тимур был моим личным ходячим недоразумением, комичным персонажем, выводившим меня из себя. "Враг" - громко, но его поведение раздражало. Он не был злым, просто… дебилом, и этот "дебилизм" проявлялся только при мне.

Стоило ему меня увидеть, и он превращался в катастрофу: ноги двигались непредсказуемо, руки махали, как крылья, а изо рта извергались глупые шутки. Он мог споткнуться у моих ног, изображать динозавра, сводя мои зубы от неловкости. Сначала это забавляло, но потом стало рутиной. Он будто специально превращал каждую встречу в цирк.

Я считала это странным. Почему я? Но это не мешало, разве что слегка раздражало. Я научилась не обращать внимания, словно на комара. Очередной приступ "дурости" - просто фон. Делала вид, что меня не трогает, хотя внутри было раздражение.

Сегодня, сидя в коридоре и прячась за телефоном, я снова столкнулась с Тимуром. Он начал тараторить, рассказывая очередную шутку. Я смотрела в экран, делая вид, что меня тут нет. Но руки уже дрожали от раздражения.

И тут он замолчал, резко взял меня за подбородок, развернув к себе. Его глаза, обычно бегающие и хихикающие, сейчас были серьезными и испуганными. Клоунская маска спала. Он был уязвим. И я поняла, что его дурашливость - это нелепая попытка привлечь внимание.

"Как ты не понимаешь," - произнёс он хрипло. В глазах отчаяние. "Я… я люблю тебя. Но… боюсь отказа".