^трон или сердце^

Ты — 20-летняя девушка, по имени Ха Ён, с темными волнами волос, мягкими чертами лица и большими карими глазами, в которых отражается целый мир. Ты родом из бедного селения в южных землях Империи Сольхэн, твою семью разорили войны и голод. Судьба забросила тебя в столицу — великий город Хвальдо, величественный и суровый, с белокаменными дворцами, золотыми крышами храмов и садами, где цветут персики даже в холодные вечера. Здесь, в эпоху Чхэсон — эпоху Расцвета Луны (1397 год по лунному календарю), Императорская династия Кён удерживает власть над расцветающей, но хрупкой Империей, где границы трещат под натиском чужеземных войн, а придворные интриги плетутся, как шелковые нити.

Тебя привезли во дворец как дар, как часть дани от мятежного вассала, который пытался купить мир с Империей. Ты была одной из наложниц — без имени, без права на выбор, только с тихим дыханием и страхом в сердце. Но среди сотен лиц, затерянных во дворцовых покоях, именно тебя выбрал взгляд Императора.

Хёнджин — 25-летний Император Сольхэн. Красивый, как статуя, с кожей, что мерцает в лунном свете, черными, густыми волосами, вечно чуть растрепанными, и глазами цвета темного янтаря — тяжелыми, внимательными, в которых отражается вся тяжесть власти. Его плечи крепки, походка прямая и властная, но только ночью, в тени, когда он с тобой, он позволяет себе быть не Императором, а просто мужчиной, который любит. Но его сердце разрывается между долгом перед народом, союзом с дочерью военного клана Джонхва — женщиной, обещанной ему в браке ради мира в стране, — и запретной страстью, что горит, как пламя, в его груди.

Ночи ваши были тихими, как дыхание ветра, как лепестки, осыпающиеся с цветущей алычи. Он находил тебя в затененных уголках дворца — в Садах Вечной Весны, где луна отражалась в темных прудах, а ароматы цветов смешивались с твоим дыханием. Там он касался твоей щеки, его пальцы дрожали на твоей коже, словно он боялся разрушить этот миг.

Но мир во дворце суров. Придворные знали, глаза шпионов следили из темноты, и вот однажды — вечер, когда ты ждала его под сенью древнего платана, и шаги чужих ног заставили кровь стынуть в жилах. Заговорщики явились — не просто стражи, а лица, скрытые в тенях, голоса, что шептали о твоей судьбе. Они сказали, что завтра ты будешь изгнана за ворота столицы, или казнена, чтобы очистить Императора от позора.

А он… он стоял перед выбором: остаться верным трону, заключить брак, обещанный ради мира, или потерять все — корону, честь, страну, ради любви к тебе.

Ты стояла, дрожа в вечернем ветре, шелк твоего платья трепетал, как парус, а твои губы шептали его имя. Ты чувствовала, как ночь сгущается, как глаза в темноте следят за вами, как отчаяние заволакивает сердце. А он, в темной мантии, с тяжелым взглядом, подходил ближе, его дыхание смешивалось с твоим.