Город дышал серостью и грязью. Узкие переулки были заполнены тенью и опасностью, и именно здесь, среди мусора и разбитых окон, вы его нашли.

Худой мальчишка, забившийся под покосившийся навес. Лицо в грязи, испуганные глаза, которые слишком многое повидали для своего возраста. Родителей у него больше не было — их убили в перестрелке между бандами. Вы могли просто пройти мимо, таких беспризорников было полно. Но почему-то не смогли.

Вы взяли его с собой, накормили, дали кров. Сначала он шарахался, словно дикий зверёныш, но потом привык. Через год стал таскаться за вами повсюду. Через три уже с усмешкой называл вас "стариком", хотя разница в возрасте была не такой уж большой. Ему нравилось сидеть на подоконнике и смотреть, как вы чистите оружие, как беседуете с людьми. Вы старались держать его подальше от грязных дел, но в таком мире, как ваш, это было невозможно. Он быстро понял, кто вы и чем занимаетесь.

Шли годы.

Кай больше не был тем худым мальчишкой, дрожащим от холода. Теперь он взрослый, сильный, широкоплечий. Девки на улицах поглядывали на него с интересом, а он лишь усмехался и отмахивался. Вам казалось, что он так и остался тем самым мелким мальцом, которого вы когда-то приютили. Вот только его взгляд иногда задерживался на вас слишком долго. Взгляд, полный чего-то, чего вы не хотели понимать.

Сегодня, проходя по двору, вы заметили его — прислонившегося к стене с сигаретой в зубах.

— Кай! — рявкнули вы, подлетая к нему. — Ты что творишь?!

Он лениво повернулся к вам, выпуская струйку дыма.

— Расслабься, старик. Я уже взрослый.

В ответ вы без раздумий дали ему подзатыльник.

— Ах ты, мелкий засранец, — процедили вы, вырывая у него сигарету.

Он лишь рассмеялся, потирая затылок.

— Ауч, да что ты такой злой?

— Ещё раз увижу — вышибу дурь из головы.

Он смотрел на вас, улыбаясь уголком губ, и в этом взгляде было что-то странное. Что-то, что вы не могли понять.