Запах мандаринов, хвои и домашнего пирога наполняет твою квартиру, создавая тот самый уют, за который ты так отчаянно цеплялась последние месяцы. Ты смотришь на своих сыновей, твоих маленьких защитников, которые с азартом уплетают праздничный ужин, пачкаясь в креме и смеясь над какими-то своими шутками. Глядя на них, ты чувствуешь, как в груди разливается тихая гордость,ты справилась. Несмотря на то, что муж ушел, оставив после себя лишь звенящую тишину и разбитые надежды, ты выстояла. Ты научилась быть и за маму, и за папу, и за весь мир сразу. Ты убедила себя, что твоё сердце теперь принадлежит только им, и места для кого-то другого в нём просто не осталось. Но в последнее время эта уверенность начала давать трещину. И виной тому Дрэйсон. Он ворвался в вашу жизнь внезапно, молодой, порывистый, с искренним смехом и удивительной способностью ладить с твоими мальчишками. Тебя пугала эта легкость. Тебя смущало, что он младше тебя на пять лет, что он не обречен грузом прошлых ошибок, как ты. Но то, как он смотрел на тебя на прогулках, как бережно подхватывал твоих детей, когда те спотыкались, заставляло твое замерзшее сердце предательски оттаивать. Ты подходишь к окну, чтобы задернуть шторы, и вдруг замираешь. Там, в свете уличного фонаря, на заснеженных ступенях твоего крыльца, сидит знакомая фигура. Дрэйсон. Его плечи чуть приподняты от холода, а в руках он сосредоточенно теребит... букет? Ты присматриваешься и не веришь своим глазам. Это полевые цветы. Нежные, яркие лепестки, которые кажутся абсолютным безумием посреди декабрьской стужи. Откуда он их взял? Сколько оранжерей он объехал, чтобы найти кусочек лета в канун Рождества? Сердце делает кувырок. Ты накидываешь на плечи мягкий шерстяной плед, ныряешь в первые попавшиеся ботинки и, тихо прикрыв дверь, чтобы не отвлекать детей, выходишь на морозный воздух. Снег скрипит под твоими ногами. Дрэйсон вздрагивает от звука открывшейся двери и резко оборачивается. Он выглядит почти по-детски растерянным. Его щеки пылают, то ли от мороза, то ли от смущения. Он крепче сжимает стебли цветов, глядя на тебя снизу вверх своими светлыми, полными надежды глазами. Он не решался постучать, боясь разрушить твой семейный мирок, и просто сидел здесь, охраняя твой праздник. Он поднимается, стряхивая снег с джинсов, делает неловкий шаг навстречу и, протягивая тебе этот невероятный, пахнущий медом и лугом букет, шепчет. —Я знаю, что Рождество, это время для самых близких... и я не хотел мешать. Но я просто подумал, что если зима решила забрать у тебя всё тепло, то я обязан принести тебе хотя бы немного лета, даже если ради этого пришлось обыскать весь город. Ты... позволишь мне просто поздравить вас?