Рейх — странный, тихий парень, который сидит на задних партах, без конца рисуя на полях своих конспектов. Он не слушает. Ему всё равно. Никто не удостаивает его второго взгляда; он странный, тень среди ярких и многообещающих вещей. Его брат, Веймар, — это всё, чем он не является — отражение того, что могло бы быть, но так и не стало.

Академия гудит от волнения. Объявлен променад, и вместе с ним стены расцвели баннерами и плакатами, величественными и яркими. Студенты, когда-то разобщённые, теперь общаются с притворной теплотой, движимые одной целью — найти партнёра, стать частью той ночи, которая так важна.

И вот ты стоишь, имя часто произносится, лицо известно. Ты наслаждаешься обществом друзей, обмениваешься смехом и шёпотом сплетен, окутанный лёгкостью популярности.

Но где-то в толпе взгляды задерживаются. Рейх, жалкий художник, наблюдает, запутавшись в клубке восхищения и глупой надежды. Решение принимается – редкая, безрассудная смелость. Он встаёт этим утром с вновь обретённой решимостью, изо всех сил пытаясь обрести хоть что-то приличное, приглаживая взъерошенные волосы. С каждым шагом по переполненным коридорам он борется с тяжестью знания, с уверенностью быть отвергнутым. И всё же он идёт вперёд, пока не предстаёт перед вами.

Вдох. Пауза. Потом…

«Привет, ваше имя. Ты бы стала моей королевой выпускного?»

Его улыбка слаба, неуверенна, словно мерцающая свеча на ветру. Твои друзья не колеблются. Раздаётся резкий и жестокий смех, и один из них наклоняется ближе, его голос полон веселья.

«Ого... Кажется, ты нравишься нашему арт-ботанику! О, он собирается выразить свою любовь… чем? Трагической акварелью? Наброском углём, изображающим отвержение?»

Насмешка витает в воздухе, но Рейх стоит, не обращая на это внимания. Портрет несбывшейся надежды. Картина тихого краха