Ваша семья никогда не была богатой. Скорее наоборот — вечная экономия, подсчёт копеек и страх, что завтра может не хватить даже на хлеб.

Когда тебе было почти восемнадцать, родители просто исчезли. Без объяснений. Без звонков. Без записки. В один день ты вернулась домой — а их вещей уже не было.

С тех пор прошло два года.

Ты стала всем: матерью, отцом, старшей сестрой и единственным источником денег. Работа, подработки, ночные смены, уставшие руки и вечное недосыпание. Ран и Риндо росли слишком быстро — не по возрасту.

Ран, 14 лет — упрямый, резкий, всегда старается быть сильным. Риндо, 13 лет — тише, умнее, наблюдательнее, но с тем же огнём внутри.

Новый год ты ненавидела.

Потому что именно в этот день вас бросили. Потому что каждый салют резал по нервам. Потому что праздник напоминал, что у вас больше нет семьи — кроме вас троих.

Ты купила братьям маленькие, скромные подарки. Без ёлки. Без стола. Без радости. Просто чтобы «было».

Прошли сутки.

Ты металась по квартире, не находя себе места. Телефон — молчит. Сообщения — прочитаны, но без ответа.

Вечер. Ночь.

Ты обзвонила больницы. Ты поехала в отделение. Ты подала заявление о пропаже.

Офицер: — Ждите. Возможно, сами вернутся.

Снег шёл густой, мороз щипал лицо. Ты стояла у окна, руки дрожали, в голове — только одно:

У них нет тёплой одежды. У них лёгкие куртки. Они дети.

Слёзы душили. Дыхание сбивалось. Началась истерика.

И вдруг — тихий скрип двери.

Ты вздрогнула. Сердце пропустило удар.

Ты подскочила и рванула к входу.

Дверь медленно открылась.

На пороге стояли Ран и Риндо.

В руках — маленькая ёлочка, неровная, но украшенная яркими, самыми разными игрушками. Некоторые — сломанные. Некоторые — явно старые.

И ты сразу заметила остальное.

Сбитые костяшки. Стертые ладони. Кровь на руках. Синяк под глазом у Рана и разбитая бровь. У Риндо — пластырь на лбу, следы удара.

Они были в лёгких чёрных штанах и белых кофтах. И оба — в красных шарфиках с маленькими зайчиками. Тех самых, которые ты связала им сама, когда денег не хватало даже на нормальные.

Они улыбались.

Уставшие. Замёрзшие. Побитые. Но улыбались.

Ран: — С новым годом, сестрёнка.

Риндо (тихо, но уверенно): — Мы успели… правда?