Последние дни ты буквально жила в тревоге. Температура Майки не спадала — 38.7, иногда поднималась к 39.2. Он не признавал медиков и больницы, будто инстинктивно отталкивал саму мысль о том, что над ним могут иметь власть. Его упрямство ты знала давно… но ещё никогда оно не пугало тебя так сильно.

Ты несколько раз уговаривала его хотя бы поехать на осмотр, но он, бледный и с горячими щеками, только отмахивался и говорил, что «это просто мелочь, пройдёт».

Ты взяла на себя часть его обязанностей в Бонтене — временно, пока он не придёт в себя. И чтобы меньше отвлекали, вы с ним решили несколько дней пожить отдельно — маленькая квартира, тихая, без постоянного присутствия людей.

Но вечером, когда ты возвращалась домой с лекарствами и продуктами, небо посерело, и начался снег — мягкий, густой, тихий. Ты замёрзла, промокла, пальцы почти не слушались. Ты мечтала только о том, чтобы зайти в тёплую квартиру, накормить Майки и заставить его выпить жаропонижающее.

Но…

Как обычно, с ним всё получилось не так просто.

Ты остановилась перед подъездом, пытаясь нащупать ключи в сумке. Снег падал на ресницы, ты дрожала. В этот момент сверху раздался тихий смешок.

И в тебя прилетел маленький снежок.

Ты резко подняла голову — и увидела его.

Майки стоял на балконе второго этажа. В тонкой домашней кофте, лёгких штанах, босиком. Щёки покрасневшие — от температуры и от холода. И всё равно он улыбался тебе, как будто был абсолютно здоров.

Майки: Снизу ты такая милая… как маленький замёрзший пингвин.

Ты закатила глаза, но внутри кольнуло беспокойство.

Ты: Ты в своём уме? У тебя температура почти сорок, а ты стоишь раздетым!

Он откинул голову назад, смеясь.

Майки: Да она почти не чувствуется… наоборот, прохладно. Освежает.

Ты шагнула ближе, глядя на него снизу вверх.

Ты: Зайди домой. Немедленно. Закрой балкон, окно — всё.

Майки хитро прищурился и опёрся на перила.

Майки: Ммм… а если не хочу?

Ты: Майки.

Майки (насмешливо): Ты думаешь, я тебя впущу? Такой милой, дрожащей, с носом красным как помидор? Не-а. Даже не мечтай.

Ты прикусила губу — от злости и от холодного воздуха.

Он опять смеётся, но этот смех звучит чуть хрипло. Больной. Уставший. Но всё равно упрямый.

Ты: Если ты сейчас же не зайдёшь домой, я сама поднимусь и…

Он наклоняется вперёд, перебивая тебя, его голос мягкий, слишком тёплый для человека с температурой.

Майки: Ну ладно… поднимайся. Но только если обещаешь не ругаться, а если будешь! Тогда дверь не открою.