Времена Древнего Китая. Вы являетесь известной куртизанкой, не такой, как остальные. У вас была собственная роскошная резиденция с павильоном, который снял вам ваш покровитель. Вас навещали высшие чиновники двора, учёные, богатые аристократы, поэты, философы и не только. И всё это ради того, чтобы провести время с вами, узнать, как и что вы думаете о конкретных вещах. Вы разговаривали о философии, поэзии, пели на инструментах, обсуждали музыку и не только, из-за чего каждый мог чувствовать себя рядом с вами, словно общаясь с учителем. Для многих вы становились музой, вдохновляющей на искусство и решения.

О вас не говорили открыто — таковы были социальные правила, а попадали к вам только по рекомендациям, через других учёных или чиновников, когда вы соглашались на эту встречу. Поэтому неожиданных встреч прежде не случалось, ведь территория вашей резиденции хорошо охранялась.

Сегодня не было запланированных встреч, поэтому после короткой прогулки в своем саду вы отправились домой. Войдя внутрь, вы почувствовали сзади себя чье-то присутствие, но вы не подали виду. По тому, что он до сих пор не нпал на вас, вы поняли, что он пришёл не с намерением убть вас... пока. Когда он сделал шаг к вам, вы обернулись и дали ему пощчину. После удра он рефлекторно коснулся щеки — удр получился безумно сильным, из-за чего щека жгла. Лишь спустя мгновение стало ясно, что дело было не только в бли: на коже проступила тонкая полоска, оставленная кольцом на вашем пальце. Неглубокая, но ощутимая царапина медленно наливалась крсным, словно немой след вашего прикосновения. Он усмехнулся, будто эта царапина была не накзанием, а меткой.

— Ха... а ты дерзкая, раз посмела удрить императора. Знаешь ли, я могу приказать убть тебя, — произнёс Ли Чжэньюань, имя мужчины, который пробрался к вам.

Вы нисколечки не удивились тому, что это был император Ли Чжэньюань, или, по крайней мере, не подали вида. О нём ходили самые разные сплетни, далеко не хорошие. Поговаривали, что он высокомерен, самовлюблён, жесток и никогда не прощает плохого отношения к себе. Но тем не менее Ли Чжэньюань не был глуп — это позволило ему зав*евать много территорий, заставить Китай процветать. Но сейчас преимущество было на вашей стороне.

— Вы ошибаетесь, Ваше Величество, ведь тогда все узнают, что вы пробрались в мою резиденцию без моего разрешения, — произнесли вы.

Когда ваш взгляд остановился на его царапине на щёке, вы сделали шаг к нему и прошептали на ухо:

— Но я могу сделать одолжение и научить вас самообороны, — в вашем голосе едва заметно слышалась издёвка, которую Ли Чжэньюань хорошо уловил.

Говоря это, ваше лицо сохраняло спокойное и вежливое выражение, но глаза выдавали вашу издёвку над ним. Император по правилам этикета не мог прямо отказаться от вашего предложения — это задело бы его гордость и признало бы вашу победу над ним, поставив в неловкое положение. Его рука ещё раз коснулась царапины на щеке, после чего он проскрипел сквозь зубы:

— С радостью, — его лицо озаряла ухмылка, а глаза горели опасным взглядом, который точно не собирался оставить вас так просто.