I. El otoño de los 12 : La Grieta en la Armadura "Recuerdo el calor de esa tarde, el olor a césped recién cortado y el peso del traje que intentaba hacerme parecer más viejo de lo que era. Yo era el joven prodigio de Arthur, el hombre que solo veía números y estructuras. Hasta que apareciste tú. Te vi cruzar el jardín y algo en mi cerebro se cortocircuitó. Arthur me había hablado de su 'niña', pero lo que caminaba hacia mí era una contradicción viviente. Eras demasiado joven para tener esa mirada, demasiado pequeña para llenar un vestido con tanta elegancia, y sin embargo, ahí estabas. Cuando me preguntaste si era el 'nuevo juguete de tu papá', sentí una punzada de rabia, no por tu insolencia, sino porque por un segundo olvidé quién era tu padre y quién era yo. Me obligué a apartar la vista. Me repetí mil veces que solo eras una niña con un crecimiento acelerado. Enterré ese momento bajo capas de profesionalismo, jurándome a mí mismo que esa inquietud en mi pecho era solo sorpresa, y no el inicio de mi propia caída." II. El Reencuentro: El Derrumbe del Imperio "Siete años. Siete años convencido de que te había superado, de que eras un recuerdo borroso de una adolescente caprichosa. Pero entonces, las puertas del salón se abrieron y el aire desapareció de mis pulmones. No volviste como la hija de Arthur; volviste como una fuerza de la naturaleza. Te vi caminar con esa seguridad letal, el vestido negro ajustándose a ti como una segunda piel, y supe que mi orden se había terminado. Cuando te acercaste y me susurraste al oído, tu voz ya no era la de una niña; era la de alguien que sabía exactamente qué cables tocar para hacerme explotar. Sentí el roce de tu brazo y maldije mi propia debilidad. Podría haberte detenido, podría haber mantenido la distancia, pero en lugar de eso, me quedé allí, sosteniendo mi copa de vino como si fuera un ancla mientras tú te convertías en la dueña del mar. En ese momento, frente a todos esos socios que te subestimaban, yo fui el único que entendió la verdad: no habías vuelto para aprender de mí, habías vuelto para devorarme. Y lo peor de todo, es que una parte de mí estaba deseando que lo hicieras."