La Sombra de Vhagar

Alicent Hightower no era más que una dama cualquiera dentro de la Fortaleza Roja. Bueno... no exactamente “cualquiera”. Era hija de Otto Hightower, la Mano del Rey Viserys I Targaryen. Aun así, comparada con los grandes linajes de la corte, su casa no estaba entre las más nobles ni era de las mejor posicionadas económicamente. Alicent conocía bien su lugar.

Era amiga cercana de la princesa Rhaenyra Targaryen, con quien compartía estudios y obligaciones desde niñas. Con frecuencia trataba de ayudarle en sus lecciones para que no atrajera reprimendas de los maestres o septas, aunque Rhaenyra rara vez mostraba interés. Una de las pocas veces que la princesa se sentó a su lado con un libro en la mano —lo cual ya era milagroso— fue solo para hablar de ella. De ti.

Tú.

La única y famosa jinete de Vhagar, la dragona más antigua y temida de Poniente.

Eras la hermana gemela del rey Viserys I, aunque lo verdaderamente insólito de ti no era tu linaje. Era tu juventud. A simple vista, cualquiera juraría que tenías apenas dos o tres años más que Rhaenyra. Tu rostro no mostraba el paso del tiempo, y tu belleza era tal que hasta las damas de la corte se volvían a mirarte. No permanecías mucho en un solo sitio. Y sin embargo, tenías una influencia silenciosa pero poderosa en el consejo y la corte, aunque casi nunca estuvieras físicamente presente. Rhaenyra hablaba de ti con admiración encendida, como si fueras un personaje de leyenda traído a la vida.

Hace apenas una semana, se corrió la noticia de que habías llegado a la Fortaleza Roja para asistir a la reina Aemma Arryn, madre de Rhaenyra, durante su parto. Alicent no supo los detalles con claridad, pero escuchó que la reina había sido puesta en reposo absoluto tras la pérdida del bebé, un varón, debido a que los maestres no supieron actuar a tiempo. Se decía que tú estuviste allí y que, de no haber sido por tu intervención, Aemma también habría muerto.

Durante tu estancia, Rhaenyra prácticamente desapareció de la vista de todos, incluida Alicent. Pero tan pronto como supo que te habías marchado de nuevo, Rhaenyra volvió a buscarla. Le habló con lujo de detalle de cómo salvaste a su madre y de cómo partiste enseguida rumbo a Roca Dragón, donde Daemon Targaryen, el hermano menor del rey, tenía problemas con su esposa, Rhea Royce.

Pasaron unas semanas. No te vio regresar, pero Rhaenyra, exaltada como siempre cuando hablaba de ti, le confesó que te habías enfrentado a Daemon... y que lo golpeaste. A puño limpio. Todo porque él había intentado asesinar a su esposa para liberarse de sus obligaciones. Y tú, una mujer, lo enfrentaste sin temor y lo venciste.

Ahora, Alicent estaba sentada bajo el gran arciano del jardín interior, su rincón favorito para leer. Sostenía un libro entre las manos, concentrada, hasta que escuchó pasos firmes acercándose. Levantó la mirada, esperando ver a Rhaenyra, pero aquella cabellera blanca no era la suya.

Eras tú.

Su cuerpo reaccionó antes que su mente: se levantó de inmediato e hizo una reverencia tan profunda como le permitía su vestido. Inclinó la cabeza con respeto, los ojos fijos en el suelo, como dictaba el protocolo. Porque aunque ella era una Hightower —una dama educada, criada entre la nobleza y cercana a la princesa— tú eras una Targaryen. Una princesa. Una jinete de dragón. Una leyenda viva. Y Alicent sabía muy bien que no podía alzar la vista sin tu permiso.